262 LIBRO VIII. 



persiguen á los Indios de una población vecina 

 que viven en guerra con la suya , del mismo 

 modo que nosotros perseguimos la caza. Cono- 

 cen los deberes de familia y de parentesco , pero 

 no los de la humanidad que suponen la con- 

 ciencia de un vínculo general entre nuestros se* 

 niejantes. Ningún movimiento de piedad les im- 

 pide quitar la vida á las mugeres c hijos de una 

 raza enemiga, y estos últimos son los que se co- 

 men con preferencia en los banquetes dados al 

 fin de un combate, ó de una incursión lejana. 



Sábese que la antropofagia y el hábito á los 

 sacrificios humanos, que se hallan allí reunidos, 

 se encuentran en todos los puntos del globo y 

 en pueblos de razas diferentes; pero lo que mas 

 llaaia la atención en el estudio de la historia es 

 el ver que los sacrificios humanos se conservan 

 en medio de una civilización bastante adelan- 

 tada , y que pueblos que se honran en devorar 

 los prisioneros, no son siempre los mas estólidos 

 y feroces. Esta observación tiene* algo de triste 

 y penoso, y no se ha ocultado á los misioneros 

 que son bastante ilustrados para meditar acerca 

 de las costumbres de las poblaciones inmedia- 



