CAPÍTULO XXIII. 287 



costera de Venezuela , y al sud por el contrade- 

 clive corto y rápido que se apoya en la Sierra Pa- 

 rima. Por esta disposición particular del terreno, 

 el Orinoco rodea un mismo grupo de montañas 

 graníticas al sud , al oeste y al norte : y después 

 de un curso de i35o millas ( á g5o t. ) se en- 

 cuentra á 3oo millas de su origen. Es un rio 

 cuya embocadura está situada á cerca de 2 0 en el 

 meridiano de su nacimiento. 



El curso del Orinoco, cuyo cuadro acabamos 

 de trazar rápidamente , ofrece tres particulari- 

 dades muy dignas de atención: i a la constancia 

 con que está arrimado al grupo de montañas 

 que rodea al sud , al oeste y norte ; 2 a la posi- 

 ción de su nacimiento en un terreno que debia 

 pertenecer á las madres del Rio Negro y del 

 Amazona; 5 a su división enviando un brazo á 

 otro sistema de rios. Según las ideas pura- 

 mente teóricas , podria admitirse que los rios 

 al salir de los valles alpinos , en cuyas cimas 

 nacieron, deben alejarse rápidamente de las 

 montañas, siguiendo un plan mas ó menos in- 

 clinado , cuyo mayor declive sea perpendicular 

 al grande eje de la cadena ó de la linea de cum- 



