CAPÍTULO XXIII. 29I 



5o leguas solamente, es en donde varios planos 

 situados inmediatamente al pié de la Cordillera 

 de Parima tienen líneas de mayor declive que 

 conducen fuera del valle, primero al norte y 

 después al este. 



He llegado á la tercera particularidad que se 

 observa en el curso del alto Orinoco, á esta di- 

 visión cuya existencia se habia puesto en duda 

 en el momento de mi partida para América 

 (divergium amnis). Esta separación se halla, 

 según las observaciones astronómicas que hice 

 en la misión de la Esmeralda por 3 o 10' de 

 latitud boreal, y 68° 37' de longitud al oeste del 

 meridiano de Paris. 



Me han preguntado, á mi regreso del Ori- 

 noco, si creia que el canal del Casiquiare po- 

 dría cerrarse con terrenos sucesivos, y que los 

 dos mayores sistemas de rios de la América 

 equinoccial llegarían con el tiempo á aislarse 

 enteramente. Diré en primer lugar, que el 

 Casiquiare, en su estado actual, no es, como 

 dicen los poetas del Latium , placidus et mi- 

 tissimus amnis : ni apénas se parece á este 

 errans lánguido fluminc Cocytus°, pues que 



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