3lO LIBRO VIII. 



Cuando llegámos á la Esmeralda, la mayor 

 parte de los Indios volvían de una excursión 

 que habian hecho al este , mas allá del rio Pá- 

 damo, para recoger juvias ó frutos de bertho- 

 lletia , y el bejuco que da el curare ; tuvimos 

 la afortunada casualidad de encontrar un Indio 

 viejo que preparaba el veneno curare con las 

 plantas recientemente cogidas, y era el químico 

 del lugar. Hallámos en su casa calderas grandes 

 de greda , destinadas á la cocción de los jugos 

 vegetales ; algunos vasos de menos profundidad 

 favorecían la evaporación por la superficie que 

 presentaban, y unas hojas de plátano, rolladas 

 en cucuruchos , servían para filtrar líquidos , 

 mas ó menos cargados de substancias esponjo- 

 sas. En esta cabana reinaba el mayor orden y 

 limpieza, y estaba seguramente transformada 

 en un elaboratorio de química. Este Indio, que 



tuatua. Cuantas hojas se comiere , tantas evacuaciones ha de 

 expeler. Si se arranca las hojas tirando hacia abajo , cada 

 hoja causa una evacuación ; si se Jas arranca hacia arriba, 

 causan vómitos, y si se arrancan unas por arriba, y otras 

 hacia abajo, concurre uno y otro efecto. » ( Gumilla, t. II,, 

 pág, 298. Caulin, pág. 29.) 



