328 LIBRO VIII. 



ñas (cárice) de lasque se han hecho cerbatanas. 

 Tenían i5 á 17 pies de largo, y no se distinguía 

 sin embargo vestigio de nudo alguno que sir- 

 viese á la inserción de las hojas y los ramos. 

 Estaban perfectamente derechas , lisas por fuera 

 y enteramente cilindricas. Estas carices proce- 

 den del pié de las montañas de Yumariquin y 

 Guanaya y son muy estimadas aun mas allá del 

 Orinoco , bajo el nombre de cañas de la Esme- 

 ralda. Un cazador conserva por toda su vida la 

 misma cerbatana, alaba su ligereza, su exacti- 

 tud y pulidez, como nosotros alabamos las mis- 

 mas calidades en nuestras armas de fuego. 

 ¿Cual puede ser la planta monocotyledona que 

 da tan admirables cañas? 



En el festín á que asistimos , las mugeres es- 

 taban excluidas del baile y de toda recreación 

 pública, y se ocupan tristemente en servir á los 

 hombres mono asado, bebidas fermentadas y 

 cogollos del palmito. No cito esta última pro- 

 ducción que tiene el gusto de nuestras coliflo- 

 res, sino porque en ningún país hemos visto 

 masas de tan prodigioso grandor. Las hojas que 

 no están descubiertas se confunden con el tierno 



