CAPÍTULO XXIV. O29 



tronco , que tiene 6 pies de largo sobre cinco 

 pulgadas de diámetro. Otra substancia que es 

 mucho mas nutritiva, sale del reino animal, y 

 es la harina de pescado. En todo el alto Ori- 

 noco hacen los Indios freir el pescado , lo se- 

 can al sol y lo reducen á polvo sin separar las 

 espinas. He visto masas de 5o á 60 libras de ha- 

 rina que se parece á la de yuca , y cuando se 

 quiere comer se le echa agua para reducirla á 

 pasta. La abundancia de pescado ha hecho ima- 

 ginar en todos los climas los mismos medios de 

 conservación. Plinio y Diodoro han hecho la 

 descripción del pan de pescado de los ichlhyo- 

 fagos habitantes del golfo pérsico y de las cos- 

 tas del Mar Rojo. 



En la Esmeralda, como en todas las demás 

 misiones, los Indios que no han querido bauti- 

 zarse y que están solamente agregados á la po- 

 blación viven en poligamia. El número de mu- 

 geres varia mucho en todas las tribus ; y el ma- 

 yor es el de las de los Caribes y todas las nación es 

 que han conservado mucho tiempo el hábito de 

 llevarse las jóvenes de las poblaciones vecinas. 

 Las mugeres viven en una especie de esclavitud 



