CAPÍTULO XXIV. 079 



clon de los Atures : todos estos huesos, en parte 

 pintados de encarnado y otros barnizados con 

 resinas odoríferas , estaban encerrados en las 

 mismas canastas que acabamos de describir, 

 cuyos huesos formaban casi una carga de ma- 

 cho. Como conocíamos la aversión supersti- 

 ciosa que manifiestan los indígenas á los cadá- 

 veres desde que los han enterrado, tuvimos mu- 

 cho cuidado de cubrir las canastas con esteras 

 nuevas; pero por desgracia nuestra la penetra- 

 ción de los Indios y la extremada delicadeza 

 de sus sentidos hiciéron inútiles estas precau- 

 ciones. En todos los puntos en que nos detu- 

 vimos , pertenecientes á las misiones de los Ca- 

 ribes, en medio de los llanos entre Angostura y 

 Nueva Barcelona, se reunieron los indígenas al 

 rededor de nuestros machos para admirar los 

 monos que habíamos comprado en el Orinoco; 

 y estas buenas gentes apenas tocaban nuestras 

 cargas cuando anunciaban la próxima pérdida 

 de la bestia que llevaba el muerto. Por mas que 

 les decíamos que se engañaban en sus conje- 

 turas, y que las canastas encerraban huesos de 

 cocodrilos y la man ti nos , persistían ellos repi- 



