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cima de nuestras cabezas; pero á la entrada de 

 la caverna se podia estar en seco al abrigo de 

 una ancha cascada de agua que se precipitaba 

 en arco por encima de un arrastradero. Nues- 

 tra canoa debia seguir la orilla oriental de una 

 isla estrecha para volvernos á tomar después 

 de un largo rodeo, y pasámos hora y media en 

 vanas esperanzas; se acercaba la noche y con 

 ella una espantosa borrasca : llovía á cántaros, 

 é ya empezábamos á temer que nuestra frágil 

 canoa se hubiese estrellado contraías rocas, y 

 que los Indios , conforme á su indiferencia por 

 los males de otro, se hubiesen vuelto á la mi- 

 sión. M. Bonpland resolvió dejarme solo en la 

 isla con don Nicolás Soto y atravesar á nado los 

 brazos del rio que separan los diques graníticos, 

 con la esperanza de llegar al bosque y buscar 

 socorro del padre Zea en Atures. ¡ Cuanto nos 

 costó hacerle abandonar tan atrevida empresa! 

 Los monos que hacia un mes llevábamos con 

 nosotros habían sido colocados en la punta de 

 nuestra isla. Mojados por la üuviadela borrasca 

 y sensibles á la menor bajada de temperatura, 

 daban gritos los mas lamentables , y atrajeron 



