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« On a pu maintes fois se procurer des petits , 

 dont une partie a été mise dans l'alcool; deux 

 d'entre eux déjà forts étaient revêtus d'une four- 

 rure très fine et très agréable. Ils furent gardés 

 vivans pendant quelques semaines. On les a nourri 

 de pain trempé dans du lait. Ils paraissent prendre 

 plaisir à se baigner régulièrement dans une eau 

 de la température la plus basse. On attribua leur 

 mort et à la chaleur de la saison , et à la pri- 

 vation de l'exercice nécessaire à leurs ébats. 



« Un jour plus favorisé encore , nous pûmes 

 mettre la main sur une vieille femelle et ses deux 

 petits. Cette "mère vécut près de deux semaines de 

 vermisseaux de pain et de lait. Nous l'avons mise 

 à portée d'une abondante provision d'eau (*). 

 Elle continua à -y nourrir ses petits, c'est du 

 moins probable , avec ces alimens. Malheureuse- 

 ment un accident après le quatorzième jour de 

 sa capture nous en priva. Mais , au surplus , 

 voici ce que nous observâmes en la dépouillant 

 encore chaude. 11 nous parut que du lait suin- 

 tait des poils garnissant le ventre , et cependant 

 la plus minutieuse attention ne nous donna pas 

 la satisfaction d'y découvrir des mamelons ou 



(*) Nous verrons plus bas pourquoi et comment un vaste 

 bassin d'eau était nécessaire pour la conservation des Or- 

 nîthorhynques : les mères j doivent conduire leurs petits 

 pendant leur nourriture. 



