Nous en étions resté à ce point de lassitude et 

 d'incertitude qu'amènent ordinairement des con- 

 troverses vivement débattues, mais non suivies de 

 solutions évidentes , quand M. R. Owen parut 

 de nouveau dans l'arène, se proposant aussi de 

 faire prévaloir les idées du célèbre Meckel. Son 

 principal argument , c'est l'existence du liquide 

 blanc qui s'écoule des glandes ventrales des or- 

 nithorhynques > et qu'il détermine aussitôt sous 

 le titre de produit lacté. Ce fait, j'ai dû souhaiter 

 le tenir de l'observateur (M. Maule ). Nous y re- 

 viendrons plus bas. Sous la protection d'un fait 

 aussi curieux qu'encourageant, M. Owen a bien- 

 tôt recours à Fart des interprétations, « M. Maule, 

 dit-il , se sera mépris , au sujet des débris de 

 coquilles d'oeufs ; il n'aura vu que des amas de 

 matière calcaire solidifiée , pareille à celle qui est 

 mêlée aux fèces des oiseaux. « L'auteur , en re- 

 courant à cette interprétation, oublie le but qu'il 

 se propose , celui d'établir que les monotrêmes 

 sont de vrais mammifères ; et il se complaît si 

 bien dans son explication, qu'il lui arrive de re- 

 jeter tous les témoignages importés dans la 

 science à différentes époques par des personnes 

 dignes de foi, que les monotrêmes pondent des 

 oeufs , ceux-ci étant pourvus de coquilles. 



J'arrive enfin au point le plus important de la 

 reprise de cette controverse, à l'observation très 



