SULL^ORIGINE DELLA. « TERRA ROSSA » 161 



Vedremo in seguito come questo fatto possa avere un' im- 

 portanza assai grande per l'origine dei depositi di terra rossa 



Sino dal 1898, quando feci i miei primi studi sulle acque 

 artesiane del comune di Cascina ( 2 ), fu attirata la mia atten- 

 zione dai depositi ocracei da esse lasciati nei fossi pei quali 

 scorrono, depositi che somigliano notevolmente ad alcuni dei 

 tipi più comuni di terra rossa. 



L'acqua artesiana, limpida appena uscita dal pozzo, ha un 

 forte sapore ferruginoso, e quindi rapidamente si intorbida e 

 precipita l' idrato ferrico con contemporanea formazione di bol- 

 licine gassose. Dopo un poco di tempo il deposito si riunisce 

 nel fondo dei canali o dei recipienti e l'acqua torna ad esser 

 limpida. 



Un' osservazione facilissima può farsi prendendo una bot- 

 tiglia di quest'acqua. Essa sul primo è limpida, e benché il 

 disgustoso sapore ferruginoso sia forte, non dà reazione col prus- 

 siato. Lasciandola a sè, dopo un poco si nota un leggero inal- 

 bamento e poi un intorbidamento più forte ; contemporaneamente 

 la parete della bottiglia si cuopre di numerose bollicine gas- 

 sose. Intanto sul fondo si raccoglie il precipitato bianco che 

 rapidamente si riveste del precipitato fioccoso di idrossido fer- 

 rico. Dopo qualche tempo l'acqua è limpida e ha perduto il suo 

 sgradevole sapore. Il processo chimico avvenuto nell' acqua 

 estratta e tenuta nel recipiente è assai semplice. Le bollicine 



( 1 ) La terra rossa non va intesa del resto esclusivamente nel senso 

 di quella speciale formazione caratteristica del Carso. Terre rosse sene 

 hanno in varie regioni, di vari tipi, in alcuni punti quasi del tutto fer- 

 ruginose, in altri calcaree e argillose; si possono anche avere argille 

 leggermente arrossate ecc., le quali tutte insieme costituiscono per me 

 il fenomeno della terra rossa, che é prevalente nelle regioni carsiche 

 calcaree. 



La terra rossa, intesa in tal maniera, si forma anche attualmente 

 sotto ai nostri occhi, e non é quindi un fenomeno oggi terminato e 

 tanto meno limitato ad un esclusivo tipo di paesaggio, come sarebbe il 

 Carso. 



( 2 ) I pozzi artesiani nel comune di Cascina. Boll. S. geol. it., XVII, 4, 

 p. 233-244 con carta geolog. 



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