SULL'ORIGINE DELLA «TERRA ROSSA /> 163 



Il Gasperini ( l ) crede che la Chrenotrix, ch'è poi una Beg- 

 giatoa, sia, se non l'unico, almeno il modo prevalente con cui 

 il ferro può deporsi, e spiega i depositi ocracei con fenomeni 

 biochimici per la proprietà di alcuni microrganismi di porre in 

 evidenza il ferro. Egli stesso però distingue la precipitazione 

 di idrato ferrico in granulazioni aderenti agli organismi e l' im- 

 medesimazione dell' idrato nella guaina cellulare. 



Secondo Gasperini molte acque, tra cui parecchie prove- 

 nienti dai calcari cavernosi, depongono una terra rossa anche 

 se svelano all'analisi una tenuta minima di ferro. E questa 

 deposizione non avviene d' inverno quando la vegetazione è so- 

 spesa, ma avviene in quantità durante l'estate quando è rigo- 

 gliosa la vegetazione cespugliare dei filamenti. 



A proposito di questo è da osservare il fatto, notato ma 

 non ancora pubblicato dal collega ing. Clerici che me lo comu- 

 nicò gentilmente, che in alcune terre rosse si sono rinvenuti 

 fossili i tubuli di alghe che fissarono il ferro. Questo fatto, col- 

 legato alle osservazioni di Gasperini, dimostra come anche per 

 le terre rosse fossili si debba in alcuni casi per la loro spie- 

 gazione ricorrere alla presenza di organismi fissatori dell' idrato 

 ferrico, e dimostra pure ancor più come sia erroneo attribuire ad 

 una sola causa l'origine di tutte quante le terre rosse. 



Eipensando alla insufficienza delle spiegazioni date, alla com- 

 plicazione delle reazioni chimiche supposte, ma più che altro 

 alla mancanza di reazione pel ferro nelle acque artesiane di 

 Cascina, che pure danno dei depositi ocracei fortissimi, mi 

 venne in mente che si dovesse ricorrere ad un'altra spiegazione 

 relativamente alla presenza del ferro nelle varie acque. E cioè 

 ammettendo che il ferro si trovasse nell'acqua non allo stato 

 di sale solubile, ma allo stato di sale sospeso, in soluzione 

 colloidale. 



Seguendo tali idee ho creduto utile procedere ad una serie 

 di ricerche sperimentali allo scopo di ottenere della terra rossa 

 artificiale, studiandone il meccanismo di formazione. Ho ado- 



O Sulla cosiddetta Chrenotrix Jcuhniana o polyspora, in rapporto 

 alla sorveglianza igienica delle acque potabili. Mera. Soc. tose. Se. na- 

 turali, XVI, p. 240. 



