168 P. E. VINASSA DE REGNY 



la terra rossa che vi si trova andrà sparsa qua e là a rico- 

 prire la superfìcie dei calcari, e potrà allora essere erronea- 

 mente interpretata come un'alterazione in posto dei calcari sot- 

 tostanti. 



Nel Monte Pisano sono comuni nel calcare cavernoso delle 

 piccolissime conche, talvolta del diametro di 10-20 cm. appena, 

 le quali dopo le piogge sono sempre per qualche giorno ripiene 

 d'acqua o cadutavi direttamente o discesa dai calcari sovra- 

 stanti. Il fondo di queste minuscole doline è sempre coperto di 

 terra rossa; e la quantità di essa è tale che certamente non 

 può esser derivata dall'alterazione dei pochi centimetri quadri 

 di calcare che forma l'incavo. Senza dubbio i piccoli incavi 

 trattengono le acque scendenti dalla vetta calcarea tutta per- 

 forata dalle acque, e facilitano la deposizione del sale ferrico 

 sospeso. Le acque di questi incavi sono limpide, ne dànno la 

 reazione dei sali di ferro disciolti; mentre, abbandonate a se 

 stesse, depongono in quantità più o meno grandi l' idrossido 

 ferrico. 



Eispetto alla quantità del ferro nelle terre rosse è poi da 

 notarsi che non occorre che esso si trovi molto abbondante. Un 

 colore rosso può esser dato anche da quantità assai piccole di 

 idrato ferrico. Quanto più grossi saranno del resto gli elementi 

 ricoperti dall'idrato ferrico, tanto minor quantità di questo sarà 

 necessaria, trattandosi naturalmente di minor superficie da rive- 

 stire. E quello che si osserva nei terreni agrari, ove l'idrato ferrico 

 colloidale è uno degli agenti cementanti assai importanti (*), e 

 che a parità di colore è sempre in maggior quantità nei terreni 

 a elementi sottili che non in quelli a elementi maggiori. E nel 

 suolo agrario il colore rosso è dato quasi sempre dai sali di ferro 

 colloidali. Può anche darsi il caso che nella stagione piovosa i 

 sali ferrici passino a ferrosi e quindi divengano solubili; questi 

 però tornano a sali ferrici . nei terreni asciutti ed aerati. Il sale 

 ferrico colloide che si forma allora o cementa grandi blocchi di 

 arenaria, come avviene talvolta, o cementa piccole particelle 

 del terreno dando loro il colore rosso caratteristico. Quello che 



( l ) Warrington, Physical properties of Soiìs, pag. 28. 



