RELAZIONE DELL'ASCENSIONE SULL'ETNA CLXVII 



angoseie inenarrabili, perchè passando tra i Monti Eossi e M. Pa- 

 gano si arrestarono a soli 300 metri dal paese ; poi costeggiamo, 

 ed anche attraversiamo, la colata del 1892, originatasi alquanto 

 più a 1ST., ma sulla stessa frattura del M. Gemmellaro, e le cui 

 bocche d'eruzione formarono i Monti Silvestri. Le lave di questa 

 colata, in parte sovrapposte a quelle del 1886, hanno ancora 

 ben conservato per grandi tratti il loro mantello di scorie, e 

 costituiscono un curioso contrasto per il loro dorso rilevato e 

 nereggiante, insinuato in mezzo al verde dei vigneti in basso, 

 dei castagneti più in alto. 



La piccola carovana giunge in tal modo, e rapidamente, per 

 merito dei meravigliosi muli dell'Etna, docili, pazienti e pur agili 

 e veloci, a Casa del Bosco, dove gode di un primo riposo, e 

 dell'ospitalità offerta con la consueta cortesia siciliana dai cu- 

 stodi della cascina. Qui terminano le vigne, e dopo una ristretta 

 zona di castagneti, fra i quali la lava del 1892 manda un'apo- 

 fisi linguiforme, si è fuori della regione boscosa e si attraver- 

 sano estesi felceti, i quali a loro volta cessano, e prendono 

 prevalenza i cespugli spinosi dell' Astragalus siculus, i quali cre- 

 scono a pane di zucchero coll'aumentare dèlie ceneri vulcaniche 

 che cadono nel loro folto, e che essi trattengono. 



Prima però di questi caratteristici cespugli si incontra il 

 rifugio detto Cantoniera Meteorico- Alpina (m. 1887), dal quale 

 scorgesi assai bene l'allineamento dei conetti craterici dei Monti 

 Silvestri, di cui il più basso, ha tuttora un pennacchio di bianchi 

 vapori, e quello delle bocche del 1766, situate sulla stessa spac- 

 catura. 



Queste spaccature, che hanno disseminato il versante per cui 

 saliamo di innumerevoli coni, sono sempre radiali rispetto al 

 cono centrale, e alcune volte si sono prodotte susseguentemente 

 sui due lati opposti del cono, secondo la stessa generatrice. Il 

 principale asse di tali spaccature, sui due versanti meridionale 

 e settentrionale dell'Etna, parte dal cono centrale, ha una dire- 

 zione meridiana, e corrisponde al così detto asse moderno o 

 doleritico, in contrapposto all'asse antico o feldispatico della 

 Valle del Bove. Questa antica osservazione di Mario Gemmellaro 

 meriterebbe però ora di essere nuovamente esaminata, special- 

 mente dal lato petrograflco. Al fatto, che terminata la sua prima 



