LA LEUCITE DEL TUFO DI POMPEI 



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III. 



Le finissime e molto ripetute traccie di sfaldatura a cui ho 

 sopra accennato, ricordano molto quelle che si notano quando 

 delle sostanze cattive conduttrici del calore e scaldate a tempe- 

 rature elevate, vengono sottoposte ad un rapidissimo e forte 

 abbassamento di temperatura, come si ha, ad esempio, quando 

 vengano gettate nell'acqua fredda ; è noto invero come in tali 

 condizioni il quarzo si fessuri tutto, essendo pure in esso le fen- 

 diture che si formano delle vere traccie di una sfaldatura rom- 

 boedrica generalmente mancante, in condizioni ordinarie, nei suoi 

 cristalli. 



Si potrebbe quindi spiegare la comparsa della sfaldatura nella 

 leucite di Pompei, mediante un fenomeno analogo a cui sarebbero 

 stati sottoposti i cristalli che la presentano e precisamente ad una 

 rapida variazione di temperatura, fatto questo possibile quando 

 si tenga conto delle condizioni naturali in cai, a causa della sua 

 giacitura, non può a meno di venire a trovarsi la leucite. 



Sembrerebbe però che a questo concetto si opponga il fatto 

 di essere la leucite a Pompei inclusa in una roccia e quindi in 

 condizioni tali da rendere difficile l'ammettere che i suoi cri- 

 stalli abbiano subito un rapido raffreddamento, poiché, come è 

 noto, nelle roccie vulcaniche il raffreddamento è sempre lentis- 

 simo, per modo che anche dopo molti anni della loro emissione, 

 nelle parti non superficiali, conservano delle temperature assai alte. 



Questa obbiezione cade di per se, solo esaminando la natura 

 della roccia, poiché sebbene per la sua struttura sia nell'aspetto 

 molto simile ad una vera lava, tuttavia tale analogia è solo 

 apparente, mancando in essa ogni traccia di una vera massa 

 fondamentale ed essendo la sostanza che sembra funzionare come 

 tale esclusivamente rappresentata da un cemento limonitico. 



Infatti, trattando alcuni frammenti della roccia con acido 

 cloridrico, essi si spappolano molto facilmente e, mentre la solu- 

 zione si colora intensamente in giallo, rimane solo più un re- 

 siduo incoerente formato da cristalli di leucite, dal plagioclasio 

 e dall'augite. 



