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durch  wenig  Masse  verbunden,  oder  aus  einem  Kalke,  der  voll 
Muschel- Abdrücke  ist,  in  welchem  aber  die  Muscheln  selbst 
geschwunden  sind.  Ausser  dem  muschelreichen  Kalke  ist 
nichts  da  als  etwas  Sand,  der  aber  nur  an  der  Meeres-Kiiste 
ein  wahrer  Kieselsand  ist,  auf  der  Höhe  mehr  aus  Trümmern 
oder  Schutt  des  Felsbodens  besteht.  Die  Vegetation  ist  aus- 
serordentlich dürftig  und  übereinstimmend  mit  der  Vegetation 
in  denjenigen  Theilen  der  Steppe , welche  vielen  Sand  mit 
Lehm  gemischt  enthalten.  Es  sind  nämlich  viele  Artemisien 
da,  gemischt  mit  entschiedenen  Salzpflanzen,  Anabaris  aphylla, 
Salsolen  und  ähnliche.  Weiterhin  soll,  nach  Reisenden  die 
tiefer  vordrangen,  Kreideformation  den  Boden  bilden.  Auch 
ich  habe  sehr  gute  Kreide  aus  diesen  Gegenden  gesehen,  so 
wie  Felsproben  aus  den  kleinen  Gebirgen  die  das  Land  durch- 
ziehen, und  nach  denen  diese  viel  ältern  Felsmassen  angehö- 
ren. Dennoch  soll  sich  der  Charakter  der  Steppe  in  Bezug 
auf  Wassergehalt  und  Vegetation  ziemlich  gleich  bleiben. 
Ehe  ich  zur  nähern  Betrachtung  des  Steppen -Bodens,  der 
das  Kaspische  Meer  umgiebt,  und  zu  der  Abschätzung  der 
Menge  Salz,  welche  er  dem  Meere  abgiebt,  übergehe,  möchte 
ich  die  Bemerkung  voranschicken,  dass  eine  Gras-Steppe, 
d.  h.  eine  Steppe  mit  reichem,  hohem  Graswuchse,  wie  sie  im 
Lande  der  Donischen  Kosaken  und  in  noch  westlichem  Ge- 
genden des  europäischen  Russlands  weit  verbreitet  ist,  in  der 
Umgebung  des  Kaspischen  Meeres  von  bedeutender  Ausdeh- 
nung mir  nicht  bekannt  ist.  Nur  beschränkte  Plätze  dieser 
Art  lassen  sich  hier  in  besondern  Localitäten  vereinzelt  auf- 
linden,  und  zwar  am  meisten  noch  in  den  Steppen  der  West- 
seite. In  der  Wolga-Uralischen  Steppe  sind  sie  in  ihrer  Mitte, 
wo  diese  Steppe  ihren  vollen  Charakter  hat,  nicht  zu  sehen. 
Doch  ist  der  nördliche  Rand  derselben,  durch  den  ich  von 
Samara  nach  Chivalinsk  gefahren  bin,  eine  fruchtbare  Gras- 
Steppe  mit  reichlichem  Humus,  wo  aber  der  ausgedehnte 
Kornbau  die  ursprüngliche  Grasdecke  sehr  verdrängt  hat.  Im 
südwestlichen  Winkel  hat  Pallas  gut  begraste  Fluren  gese- 
hen ; sie  kommen  auch  sonst  sehr  vereinzelt  vor. 
So  misslich  ist  es,  eine  ganze  Landschaft  zu  schildern,  wel- 
che man  doch  nur  in  einigen  Linien  durchzogen  hat.  Hätte 
ich  nicht  selbst  den  Weg  von  Samara  nach  Chwalinsk  durch 
die  Steppe  zurückgelegt,  ich  würde  vielleicht  glauben,  dass 
die  ganze  Steppe  östlich  von  der  Wolga  gleichartig  ist,  und 
jetzt,  nachdem  ich  den  Nordrand  wohl  gesehen  und  mit  Auf- 
merksamkeit betrachtet  habe,  weiss  ich  doch  nicht  anzuge- 
ben, wo  und  wie  sie  in  die  unfruchtbare  Steppe  übergeht. 
Ich  glaube  aber  doch  nicht,  dass  eine  solche  Betrachtung  von 
der  Schilderung  einer  Steppen -Gegend  mich  ganz  abhalten 
sollte.  Ich  weiss  wenigstens  nicht,  wie  ich  auf  andere  Weise 
versuchen  sollte,  Personen,  welche  die  Steppe  gar  nicht  ken- 
nen, eine  etwas  lebendige  Anschauung  oder  auch  nur  meine 
Vorstellungen  von  dem  Salzvorralhe  im  Boden  und  von  der 
Abgabe  des  Salzes  ins  Meer  mitzutheilen.  Wir  werden  die 
Steppengebiete,  die  das  Kaspische  Becken  umgeben,  einzeln 
durchgehen  müssen,  um  ihre  Verschiedenheit  anschaulich  zu 
machen,  so  wenig  auch  die  Schilderungen  vollständig  sein 
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können.  Es  sind  besonders  die  Verhältnisse  vom  Wasser-  und 
Salzgehalt,  die  ich  zu  berücksichtigen  habe. 
I.  Ich  will  zuvörderst  versuchen,  ein  Bild  von  der  Wolga- 
Uralischen  Steppe  (mit  Ausschluss  ihres  Nordrandes)  zu  ent- 
werfen, wie  sich  dieses  Bild  bei  mir  nach  einer  Fahrt,  die  ich 
milHrn.  Danilewski  machte,  von  Kamxjschin  (an  der  Wolga) 
nach  dem  Elton- See,  vom  Elton- See  nach  dem  Bogdo- Berge, 
in  den  Umgebungen  dieser  Berge  und  von  da  nach  Tscherno- 
jar  (an  der  Wolga ) gestaltet  hat,  wozu  noch  kleine  Wande- 
rungen in  der  Umgegend  von  Gurjew , an  der  Mündung  des 
Uralflusses  hinzukamen. 
Der  Eindruck,  den  der  Anblick  dieser  Steppe  in  mir  her- 
vorgebracht hat,  gehört  zu  den  tiefsten,  die  ich  jemals  durch 
Nalurverhältnisse  empfangen  habe.  Dahin  wirkte  nun  freilich 
der  Umstand,  dass  wir  die  Fahrt  in  heisser  Sommerzeit,  mit- 
unter bei  29°  R.,  machten,  dass  man  von  Kamxjschin  aus  plötz- 
lich in  die  Wüste  tritt,  nachdem  man  über  die  breiten  Wolga- 
Arme  und  die  üppig  grünenden  Wolga-Inseln  gefahren  ist. 
Zuletzt  noch  fährt  man  durch  einen  schmalen  Arm  der  Wolga, 
aber  der  Wagenlenker  unterlässt  nicht,  vor  der  Durchfahrt 
anzuhalten  und  zu. berichten,  dass  dieselbe  nicht  immer  ge- 
lingt, dass  der  Wagen,  wenn  die  Pferde  nicht  gut  anzieben, 
zurückrollt,  und  dann  in  dem  weichen  Boden  des  Flusses  so 
tief  einsinkt,  dass  man  der  Hülfe  vieler  Menschen  und  einer 
langen  Arbeit  bedarf,  um  ihn  herauszuziehen,  dass  man  auch 
nicht  wissen  könne,  wie  die  Wassertiefe  und  der  Boden  an 
der  gewöhnlichen  Furt  seit  dem  letzten  Hochwasser  sich 
verändert  haben,  und  man  sich  darauf  gefasst  machen  müsse,  I 
das  Wasser  in  den  Wagen  dringen  zu  sehen.  Er  schlägt  ein 
Kreuz  und  versucht  die  Durchfahrt,  weil  es  kein  anderes  j 
Mittel  gibt  Obgleich  sie  bei  uns  sehr  gut  gelang,  so  hatten  ] 
wir  doch  den  Eindruck  von  Wasser- Gefahr  und  grundlosem  i 
Schlamm  mitgenommen,  als  wir  den  grünenden  Abhang  der 
andern  Seite,  auf  welcher  das  grosse  Dorf  Nikolskoja  liegt,  ; j 
hinanfuhren.  Gleich  hinter  dem  Dorfe  beginnt  eine  dürre  I 
Wüste,  in  welcher  in  röthlich-gelbem  Lehm  ganz  vereinzelte 
Pflanzen,  vorzüglich  Artemisien,  stehen,  mit  eben  so  verein- 
zelten und  kärglich  beblätterten  Euphorbien  und  starkbehaar- 
ten Kochien  gemischt,  weiterhin  Xanlhium  Strumarium,  die 
in  der  trocknen  Steppe  viel  grauer  sind  als  auf  feuchterem 
Boden.  Nirgends  lässt  sich  ein  freundliches  Grün  blicken.  Der 
feuerfarbene  Boden,  mit  Grau  gleichsam  bespritzt,  scheint 
vielmehr  durch  die  Sonnenglut  entbrannt.  Wir  fuhren  im  Au- 
gust und  hatten  mit  der  Ueberfahrl  von  Kamyschin  hierher 
einen  grossen  Theil  des  Vormittags  zugebracht.  Der  Zufall 
wollte,  dass  wir  diese  Steppe  gleich  Anfangs  in  ihrem  ganzen 
Glanze  sehen  sollten.  Es  hatte  sich  nämlich  trotz  der  Hitze  j 
ein  nicht  unbedeutender  Wind  erhoben,  der  wahrscheinlich 
nur  local  war,  um  den  Temperatur-Unterschied  zwischen  der 
brennenden  Steppe  und  dem  kühlem  Wolga-Thale  auszuglei- 
chen, aber  grade  wegen  seiner  Ungleichheit  den  zerfahrenen 
und  feinen  Sand  enthaltenden  Lehm-Staub  in  Wirbel  vor  und  I 
neben  uns  erhob  und  die  Erinnerung  an  die  Bilder  afrikani-  ' 
scher  Wüsten  weckte.  Noch  mehr  wurde  meine  Phantasie  ' 
