195 
Rulletin  pliysieo  - matli^matique 
196 
ren,  als  die  Umgebung  reiche  Ausbeute  verspricht.  Ich  habe 
das  erst  bei  einem  Besuche,  der  nicht  nach  Stunden,  sondern 
nach  Minuten  zu  messen  war,  erkannt,  nachdem  ich  leider 
bei  dem  diesjährigen  Besuche  mich  hatte  bestimmen  lassen, 
eine  Excursion  nach  Aschref.  dem  Eldorado  unserer  Seeleute, 
mitzumachen.  Aber  auf  dem  Wege  nach  Aschref  muss  man 
zuvörderst  eine  wüste  Strecke  von  mehr  als  einer  Meile  zu- 
rücklegen, bevor  man  die  Waldregion  erreicht,  und  gelangt 
man  bis  an  diese,  so  wird  man  durch  eine  Art  Stadt  oder  ein 
Dorf,  das  den  Boden  in  Culturzustand  erhält,  in  einen  grossen 
Garten  geleitet,  der  zwar  schön  ist  und  seine  naturhistori- 
schen Inleresseri  bat,  aber  doch  eben  nur  eïn  Garten  in  einem 
Walde  bleibt 
Habe  ich  auf  die  Thierwelt  der  Ostküste  einen  Blick  ge- 
worfen, so  sei  auch  dem  Menschen  ein  Wort  gewidmet,  aber 
nur  in  naturhistorischer  Hinsicht.  Ich  stimme  im  Allgemeinen 
Hrn.  Prof.  Eichwald  bei,  dass  die  Weiber  der  Turkmenen 
ganz  kalmückische  Gesichlsbildung  haben  — so  weit  ich  sie 
gesehen  habe  die  Männer  aber  eine  rein  tatarische,  nur 
möchte  ich  den  Männern  mehr  Verschiedenheit  zuerkennen, 
als  eine  bestimmte  tatarische  Form.  Auch  gestehe  ich  gern, 
dass  ich  eine  rein  tatarische  Gesichtsbildung  nicht  anzugeben 
weiss.  Es  kommt  darauf  an,  wo  und  wie  die  Lösung  dieses 
anscheinenden  naturhistorischen  Parodoxons  zu  suchen  ist. 
Auf  der  Rückreise  von  Baku  nach  Astrachan  besuchten  wir 
die  Insel  Swätoi,  die,  östlich  von  der  Apscheron sehen  Halb- 
insel gelegen,  zu  der  Kette  der  gehobenen  Inseln  gehört,  ob- 
gleich sie  viel  flacher  ist  als  Tschelekän.  Der  Admiral  Was- 
siljew  hatte  hier  den  Versuch  einleiten  lassen,  das  ausströ- 
mende brennbare  Gas  zu  einem  Leuchtthurme  zu  benutzen, 
der  für  die  Apscheron  sehe  Meerenge  (zwischen  der  ebenso 
genannten  Halbinsel  und  der  Insel  Swätoi)  sehr  wünschens- 
wert ist,  da  die  meisten  Schiffe,  die  nach  Süden  gehen,  diese 
Strasse  wählen , sie  aber  so  eng  ist , dass  man  in  der  Dunkel- 
heit nicht  hoffen  darf,  sie  zu  finden.  Lange  schon  haben  die 
industriösen  Chinesen  die  brennenden  Gase  der  Tiefe  zu  öko- 
nomischen Zwecken  zu  benutzen  gelernt;  in  neuern  Zeiten 
haben  auch  die  eben  so  industriösen  Amerikaner  im  Staate 
J\'ew-York  sie  benutzt,  um  ein  Dorf  mit  Gaslicht  zu  versehen. 
Die  ausserordentliche  Menge  von  Gas,  welche  in  der  Provinz 
Baku  und  in  andern  transkaukasischen  Gegenden  aus  den  rei- 
nen Salsen,  den  sogenannten  Schlammvulkanen  und  aus  den 
Spalten  des  trocknen  Felsbodens  hervordringen,  haben  bis 
jetzt  nur  dazu  gedient,  andächtigen  Feueranbetern,  zur  Zeit 
der  harten  Verfolgungen  durch  den  Islam,  zur  Anbetung  und 
zur  Zuflucht  zu  dienen.  Jetzt  aber,  nachdem  ihnen  ein  Tem- 
pel mit  Wohnungen  durch  den  Indier  Mogundassow  ge- 
baut ist,  die  Gaben  neugieriger  Fremden  ihnen  reichlich  flies- 
sen  und  keine  Art  von  Verfolgung  ihnen  hier  droht,  scheint 
die  \ erebrung  des  Feuers  nicht  mehr  Bediirfniss  des  Herzens 
oder  eifrigen  Glaubens,  sondern  ein  Gaukelspiel  arbeitscheuer 
Speculation  geworden  zu  sein.  Vielleicht  irre  ich  mich  — 
aber  einen  widerlichen  Eindruck  macht  es  notbwendig,  dass 
die  Andacht  jedes  Mal  rege  wird , w-enn  Fremde  in  die  Ka- 
pelle treten.  Der  Feuerdienst  ist  ein  Schauspiel,  zu  welchem 
Fremde  durch  den  imposanten  Anblick  gewaltiger  Gasflam- 
men, für  welche  der  Stoff  aus  der  Erde  dringt,  gelockt  wer- 
den. Die  Gase,  die  unweit  Baku  aus  dem  Meere  aufsteigen, 
dienen  seit  Abich’s  Anwesenheit  zu  einem  Schauspiel  reine- 
rer Art,  in  welchem  das  Gefühl  nicht  verletzt  wird  durch 
Herabwürdigung  der  höchsten  Interessen  der  Menschheit. 
Man  ladet  den  Fremden  ein,  das  Meer  brennen  zu  sehen.  Eine 
ökonomische  Benutzung  besteht  in  diesen  Gegenden  bis  jetzt 
nur  darin,  dass  man  dicht  neben  dem  indischen  Tempel  kleine 
Gruben  in  dén  Boden  gemacht  hat,  in  denen  man,  ohne  ande- 
res Feuermaterial  als  die  aufsteigenden  Gase,  Kalk  brennt. 
Gelänge  es  nun,  mit  der  aus  der  Er  Je  aufsteigenden  Luft 
ein  Feuer  zu  unterhalten,  welches  die  Schiffe  sicher  über 
das  Wasser  leitet  und  sie  vor  dem  Stosse  an  den  Erdboden 
bewahrt,  so  würden  die  vier  alten  aus  der  Geltung  gekomme- 
nen Aristotelischen  Elemente  sich  wieder  vereinigen,  um  der 
neuen  industriösen  Richtung  zu  dienen,  auri  diva  fames, — und 
zwar  am  Kaspischen  See,  um  welchen  der  Gang  der  Zeilen 
bisher  die  Kultursitze  herumführte,  ohne  sie  ans  Ufer  des 
Sees  oder  gar  auf  seine  Inseln  gelangen  zu  lassen.  Würden 
da  unsere  neuen  Freunde,  die  Bewohner  Albions,  welche  die 
Civilisation  nach  dem  auri  diva  fames  abmessen,  noch  behaup- 
ten können,  dass  Russland  nicht  für  die  Civilisation  thätig  ist? 
Wie  weit  ist  nun  dieser  neue  Versuch  gediehen  und  was 
ist  von  seinem  Gelingen  zu  erwarten?  Wir  landeten  an  der 
Nordspitze  der  Insel,  wo  der  Leuchtthurm  seinen  Zwreck  völ- 
lig erfüllen  würde,  und  gelangten  bald  in  eine  flach -kessel- 
förmige Vertiefung,  ohne  Zweifel  erzeugt  durch  eine  ehema- 
lige heftige  vulkanische  Eruption,  deren  Auswurf  vorherr-  j 
sehend  aus  Wasser  bestanden  haben  wird.  Man  schreitet  | 
nämlich,  wenn  man  von  Westen  aus  der  Meerenge  kommt, 
über  viele  aufgerissene  Schichten  von  Sandstein  weg  indem 
man  in  das  Thal  steigt,  welches  glatt  nach  Osten  in  die  See 
ausläuft,  wie  ein  breites  trockenes  Flussbette  Offenbar  ist 
hierher  das  Thal  durch  fliessendes  Wasser  ausgerissen.  Jetzt 
sind  im  Boden  des  Thaies  noch  einige  kleine  Salsen,  welche 
eine  geringe  Quantität  salzigigen  Wassers  mit  mässig  starker 
Entwickelung  von  Luftblasen  von  sich  geben.  Die  noch  nicht 
überdeckten  Salzquellen  hatten  nur  ein  Paar  Fuss  im  Durch- 
messer. lieber  zwei  derselben  waren  Gemäuer  in  der  Form 
von  Schornsteinen  mit  verengter  Mündung  auf  etwas  mehr 
als  Menschenhöhe  aufgeführt.  An  den  Mündungen  war  das 
Gas  angeziindet  und  brannte  seit  ein  Paar  Tagen  mit  ansehn- 
licher Flamme.  Aber  von  Zeit  zu  Zeit  wrar  eine  Explosion  er- 
folgt, welche  ein  Mal  Steine  aus  dem  Gemäuer  geschleudert 
hatte  — und  jedes  Mal  war,  wie  sich  erwarten  lässt,  nach 
der  Detonation  die  Flamme  des  Gases  verlöscht.  Dasselbe 
Phänomen  erfolgte  auch  ein  Mal  wärend  unserer  Anwesen- 
heit ohne  Verletzung  des  Schornsteins.  Dass  sich  atmosphä- 
rische Luft  dem  brennbaren  Gase  beigesellt  hatte,  schien  mir 
nicht  zu  bezweifeln,  doch  war  es  nicht  sicher  zu  bestimmen,  , 
auf  welchem  Wege  sie  eingedrungen  war.  Sie  konnte  durch  I 
das  Gemäuer  selbst  gedrungen  sein,  da  dieses  aus  sehr  unre-  ( 
