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Bulletin  pliysico  - mathématique 
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L’an  1830,  après  une  existence  d’un  peu  plus  d’un 
siècle,  la  somme  assignée  s’élevait  donc  à 8 fois  et 
demi  autant  que  lors  de  sa  fondation. 
Partageons  maintenant  ce  siècln  en  quatre  parties 
égales,  et  nous  trouvons  qu’à  chaque  quart  de  siècle 
les  moyens  que  la  munificence  du  gouvernement  a cru 
nécessaires  pour  la  dépense  courante  de  l’Académie, 
se  sont  successivement  doublés. 
Cette  remarque  se  trouve  encore  confirmée  par  le 
fait  que,  rien  que  6 ans  après  la  dotation  de  1830, 
sur  laquelle  nous  nous  étions  arrêtés  jusqu’à-présent, 
déjà  on  s’est  vu  forcé  d’ajouter  près  de  36  mille  rou- 
bles à l’état  annuel. 
Cependant  depuis  ce  terme,  presque  séculaire  pour 
notre  Académie,  un  nouveau  quart  - de  - siècle  s’est 
déjà  écoulé,  et  nous  trouvons  effectivement  que  nos 
ressources  actuelles  ne  suffisent  plus  aux  besoins  mul- 
tipliés de  la  science;  ce  qui  vient  à l’appui  de  nos 
déductions  quant  à la  marche  régulièrement  progres- 
sive des  frais  nécessaires. 
On  m’observera  que  je  n’ai  pas  fait  entrer  dans 
mon  calcul  une  somme  annuelle  si  forte  qu’elle  égale 
la  moitié  de  «l’état»  que  nous  venons  de  mentionner. 
Ce  sont  115  mille  roubles  et  demi,  dont  62  furent 
assignés,  en  1838,  à l’entretien  de  l’Observatoire  Ni- 
colas, et  53,452  roubles,  en  1841 , aux  dépenses  de 
la  Classe  Russe.  Mais  par  des  «états»  spéciaux  ces 
sommes  sont  exclusivement  allouées  aux  besoins  des 
dites  institutions.  Malgré  leurs  grandeurs,  lè  rapport 
de  l’année  met  en  évidence  que  l’Observatoire  Nico- 
las, ayant  plus  que  jamais  réussi  à rendre  ses  efforts 
directement  utiles  aux  besoins  du  gouvernement,  a, 
par  là  même,  moins  que  jamais  pu  contribuer  à ren- 
dre accessibles  au  monde  savant  les  trésors  scientifi- 
ques qu’il  a accumulés  pendant  18  ans.  Faute  d’un 
personnel  suffisant  ces  trésors  restent  à l’état  de  ma- 
tière brute  aux  archives  de  l’Observatoire. 
Cependant  nous  sommes  forcés  d’ajouter,  que  si, 
au  lieu  de  nous  contenter  des  données  numériques  qui 
ne  sont  exactes  qu’en  apparence , nous  approfondis- 
sons la  question,  en  réduisant  ces  chiffres  à leur  véri- 
table valeur,  nous  verrons  que  la  dite  progression 
croissante  des  allocations  tourne  complètement  au  dés- 
avantage de  l’Académie.  C’est  à la  science  de  notre 
spécialiste  éprouvé  M.  Koppen  que  je  dois  les  ren- 
seignements sur  le  changement  qu’a  successivement 
subie  la  valeur  des  assignats  comparée  à celle  de  l’ar- 
gent comptant.  Rappelons-nous  qu’en  1 803  le  rouble 
en  assignats  équivalait  à 80  kop.  argent,  tandis  qu’en 
1836  il  avait  baissé  jusqu’à  26  kop. 
Ainsi,  même  abstraction  faite  de  la  chèreté  actuelle 
de  toutes  choses  de  première  nécessité,  en  comparai- 
son du  siècle  passé,  il  s’en  suit,  que  malgré  les  libé- 
ralités du  gouvernement,  au  lieu  des  96,000  roubles 
argent  alloués  en  1803,  l’Académie  n’a  touché  en 
1836  que  67,132  roubles  et  qu’au  lieu  de  gagner, 
comme  tout  en  avait  l’apparence,  elle  a réellement 
perdu  près  d’un  tiers  de  ses  moyens  antérieurs. 
Mon  intention  est -elle  de  provoquer  des  dépenses 
illimitées  de  la  part  du  gouvernement  en  faveur  des 
hautes  sciences? 
Loin  d’une  pareille  arrogance , je  n’ai  d’autre  but 
que  de  faire  en  toute  sincèreté  mon  humble  rapport 
du  jour.  Là  où  affluent  de  tout  l’Empire  les  exposés 
et  les  pétitions  de  toutes  les  instances  ressortissant 
au  Ministère  de  l’Instruction  publique,  on  trouvera 
peut-être  plus  urgent  de  diriger  à l’avantage  de  l’in- 
struction élémentaire  du  peuple,  des  moyens  qui  fe- 
raient fleurir  une  Académie  sans  pareille. 
Les  exigences  de  la  science  sont  sans  bornes, 
comme  le  champ  qui  s’ouvre  aux  explorations  de  l’es- 
prit humain.  Il  ne  s’agit  que  du  plus  ou  moins. 
A notre  avis  le  vrai  prototype  de  toute  Académie 
est  même  encore  à créer;  ce  prototype  digne  de  l’é- 
mulation des  premières  puissances  du  monde,  ou  plu- 
tôt des  soins  les  plus  empressés  d’une  confédération 
de  tous  les  états  civilisés. 
Ce  prototype  serait  un  corps  compacte,  placé  à 
peu  près  au  centre  du  monde  civilisé  et  composé  des 
savants  les  plus  éminents  du  monde  entier,  des  véri- 
tables représentants  de  toutes  les  sciences  et  disci- 
plines et  même  des  spécialités  les  plus  saillantes;  sans 
restriction  nationale  aucune,  sans  restriction  quelcon- 
que. Cette  Académie  universelle  réunirait  en  elle  un 
nombre  de  savants  qui  varierait  selon  les  besoins  mo-  ; 
mentanés  de  la  science. 
La  haute  signification  que  nous  entendons  assigner  J 
à une  telle  Académie  universelle,  serait  non  seulement 
de  faire  marcher  la  science,  mais  également  aussi  d’en  i 
régler  la  marche,  et  de  surveiller  la  rédaction  de  re-  j 
vues  critiques  qui  embrasseraient  l’ensemble  des  pro-  | 
grès  annuels. 
L’activité  énorme  et  toujours  croissante  des  typo-  ! 
graphies;  surtout  l’accroissement  prodigieux  de  la  lit-  ' 
térature  périodique , même  en  matière  de  science  ; I 
l’apparition  d’un  nombre  infini  de  sociétés  savantes,  , 
avec  presqu’autant  d’organes  spéciaux;  enfin  l’appa- 1 
rition  de  nouvelles  langues,  jusqu’ici  peu  reconnues  i 
par  la  science,  mais  parlées  par  des  nationalités  qui 
à leur  tour  revendiquent  une  part  au  grand  œuvre  I 
