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de  l’Académie  de  Saint- Petersbourg. 
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«npio6ptjirL-6bi,  h noxBajibi  otl  yqeHaro  CBhTa  bo3t>- 
aHM'feji'L-ôbi  ; noneate  ott,  me^pora  ero  Hayna  h xya,o- 
aacecTBa  H'feKoe  npiipaipeme  Bocnpifljra-ôbi  : ho  o6in,e- 
«CTBO  HH  HJKe  OTL  TOrO  BCKÖph  HJIOAbl  HJIH  XOTH  n03Â~ 
ttHbifl  h uo  ÂOjrroMTb  yate  BpenieHH  HBCTBemibm  nojy- 
«HHJIO-ÔBI.  » *) 
Et  néanmoins  notre  Académie,  telle  qu’elle  est  au- 
jourd’hui, a-t-elle  négligé  l’utilité  plus  immédiatement 
pratique  qu’exigent  les  tendances  du  jour? 
Eh  bien,  nos  naturalistes  de  toutes  les  nuances, 
nos  historiens , statisticiens , philologues  et  orientalis- 
tes ne  sont -ils  pas  presque  exclusivement  occupés  à 
analyser,  à déterminer,  et  à décrire  les  productions 
naturelles  de  la  Russie?  les  sources  historiques,  les 
dénombrements  et  les  conditions  économiques  de  la 
Russie?  les  antiquités,  les  langues  et  la  nature  des 
peuples  divers  de  la  Russie? 
Et  si  la  richesse  de  notre  vaste  Empire  en  nou- 
veaux objets  de  recherches  est  si  inépuisable  qu’elle 
retient  toujours  les  savants  à la  pose  des  premières 
pierres  de  quelques  nouveaux  monuments  scientifiques, 
comment  proposer  d’ériger  en  l’air  l’édifice  de  l’ap- 
plication pratique,  avant  d’en  avoir  consolidé  les  ba- 
ses essentielles? 
Il  serait  bien  injuste  de  vouloir  signaler,  en  preuve 
contradictoire  à nos  assertions,  l’exemple  de  l’Acadé- 
mie de  Paris.  Ce  que  l’on  a en  tout- cas  le  droit  de 
réclamer  c’est,  que  les  résultats  des  labeurs  soient 
jugés  d’après  les  moyens.  **) 
Eu  égard  aux  réductions  nécessaires,  nous  pouvons 
hardiment  avancer,  que  les  moyens  de  l’Académie  des 
sciences  à Paris  sont  au  moins  le  quadruple  des  nô- 
tres quant  aux  mêmes  sciences.  Or  cette  proportion 
tourne  entièrement  à notre  désavantage , surtout  en 
considération  de  l’énorme  territoire  de  la  Russie,  dont 
*)  y qeH.  3an.  H.  A.  H.  no  I.  n III.  OixÊJieHiHM’B,  Tourt  II,  CTp.  173. 
**)  Qu’il  soit  permis  à un  zoologue,  pour  détruire  toutes  les  illu- 
sions qu’on  pourrait  se  faire  à cet  égard,  de  mettre  en  parallèle  les 
moyens  mis  à la  disposition  de  la  zoologie  et  de  la  zootomie  à Pa- 
ris, et  les  moyens  dont  nous  disposons  ici. 
A Paris  ce  sont  : 
5 académiciens,  7 aides,  1 chef  des  travaux  et  11  préparateurs; 
chez  nous  pas  plus  de  : 
2 académiciens,  3 aides,  1 chef  des  travaux  et  4 préparateurs 
Du  calcul  simplement  numérique  résulterait  donc  une  dotation  à 
peu  près  trois  fois  moindre  chez  nous.  Mais  en  réalité  cette  pro- 
portion se  trouve  gravement  affaiblie  par  ce  que  l’un  de  nos  denx 
académiciens  zoologues , absorbé  par  les  mille  affaires  du  secréta- 
riat, n’a  plus  le  temps  de  vaquer  à sa  science;  parce  que  l’un  des 
aides  n’est  qu’un  aide -adjoint,  à demi  solde  et  de  plus  temporaire; 
enfin  parce  que,  pour  simplifier  la  comparaison,  nous  avons  compris 
sous  le  nombre  de  4 préparateurs,  deux  jeunes  apprentis. 
En  général  chaque  science  a,  dans  l’Académie  de  Paris,  6 repré- 
sentants, et  chez  nous  pas  plus  de  deux;  ajoutez  qu’à  Paris  les  se- 
crétaires perpétuels  (et  il  y en  a en  tout  pas  moins  de  6)  ne  sont 
pas  compris  dans  ce  nombre,  comme  chez  nous. 
nous  voulons  ignorer  toute  l’immense  partie  asiatique 
pour  ne  nous  arrêter  que  sur  son  aire  européenne, 
qui  est  1 0 fois  celle  de  la  France.  Ce  chiffre  multi- 
plié par  le  nombre  4,  que  nous  venons  de  déduire,  et 
multiplié  encore  bien  des  fois,  pour  tenir  compte  de 
combien  la  Russie  est  moins  explorée  que  la  France, 
nous  donnerait,  par  approximation,  les  véritables  pro- 
portions entre  les  moyens  dont  dispose  chacune  des 
dites  Académies , comparés  aux  exigences  des  pays 
respectifs. 
Dans  ce  terrain  inculte,  appelant  de  toute  part  des 
recherches  primordiales,  les  spécialistes  de  notre  Aca- 
démie s’égarent,  trop  isolés  qu’ils  sont.  Ils  ne  jouis- 
sent que  par  exception  du  privilège  essentiel  pour 
tout  spécialiste,  celui  de  pouvoir  suivre  constamment 
leur  vocation. 
Ici  même,  l’année  passée,  nous  avons  mis  en  évi- 
dence que  l’Académie  coopère  aux  différents  buts 
pratiques  du  gouvernement  plus  qu’on  n’est  ordinai- 
rement disposé  à le  croire,  et  plus  même  que  ne  le 
comporte  l’intérêt  de  la  science.  Ajoutons  que  les  en- 
quêtes provoquées  par  les  autorités  qui  reclament  le 
jugement  de  l’Académie,  tombent  souvent,  faute  de 
représentant  direct,  à la  charge  de  la  spécialité  la 
plus  voisine.  Ces  innombrables  lacunes  latérales  arrê- 
tent à chaque  pas  les  investigations  qui  suivraient  une 
direction  bien  fixée , les  forcent  ou  les  entraînent  à 
des  déviations  continuelles,  donnant  lieu  à tant  d’écarts 
qu’il  en  résulte  nécessairement  une  diminution  dans 
le  nombre  des  productions  littéraires  et  même  une 
atteinte  à l’infaillibilité  des  énoncés  émis  par  les  mem- 
bres du  premier  corps  savant.  On  comprendra  sans 
peine,  par  combien  d’études  purement  préparatoires, 
par  quelles  séries  diverses  de  littératures  doivent  pas- 
ser et  repasser,  pour  se  mettre  pleinement  au  fait:  et 
le  zoologue  quittant  des  études  sérieuses  sur  les  mam- 
mifères et  les  oiseaux,  pour  s’occuper  successivement 
de  méduses,  de  crustacés  et  enfin  de  poissons;  et  le 
physiologue,  fondateur  d’une  nouvelle  direction  de  sa 
science,  détourné  de  ses  études  microscopiques  sur  le 
développement  des  animaux,  pour  étudier  l’influence 
d’un  déboisement  inconsidéré,  sur  la  navigabilité  de 
nos  rivières,  puis  démêlant  l’histoire  de  nos  anciens 
voyages  géographiques,  puis  réglant  nos  pêcheries  au 
nord  et  au  sud,  et  enfin  s’adonnant  à des  études  de 
géologie,  etc. 
Ou,  si  Vous  l’aimez  mieux,  Messieurs,  attachons- 
nous  aux  pérégrinations  du  philologue  qui,  ayant  à peine 
saisi  le  génie  d’une  langue  inconnue  du  Caucase,  va 
plonger  dans  le  chaos  d’une  dizaine  de  langages  fin- 
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