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de  l'Académie  de  Saint-Pétersbourg;. 
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embrassant  la  littérature  nationale  entière,  et  sanc- 
tionnée en  ce  que  sa  rédaction  se  ferait  sous  la  sur- 
veillance du  premier  corps  savant  de  l’Empire.  Il  est 
malheureusement  trop  vrai,  que  souvent  l’état  désor- 
donné de  la  procédure  judiciaire  de  nos  journaux  cri- 
tiques, livre,  sans  appellation  possible,  le  public  avide 
de  s’instruire,  à la  merci  de  jugements  dictés  par  des 
vues  égoïstes,  ou  par  de  jeunes  feuilletonistes  arro- 
gants, que  les  succès  d’une  plume  habile,  d’un  esprit 
souple  et  vif,  ont  élevé  tout-à-coup  des  bancs  univer- 
sitaires au  rang  de  juges  et  qui  croient  pouvoir,  par 
pure  inspiratiou,  trancher  les  questions  les  plus  ardues. 
Ces  difficultés,  comment  les  résoudre?  Je  ne  vois 
qu’un  seul  moyen,  c’est  de  renforcer  le  corps  acadé- 
mique. Or,  prévoyant  tous  les  obstacles  que  rencon- 
treraient de  nouvelles  exigences,  qui  pourraient  pa- 
raître énormes,  j’éprouve  un  plaisir  tout  particulier 
à pouvoir  signaler  que  notre  capitale  n’est  aucune- 
ment si  dépourvue  de  ressources  scientifiques  qu’on 
serait  tenté  de  le  croire  d’après  les  comparaisons  ex- 
posées jusqu’ici  dans  l’interèt  de  l’Académie.  Loin 
d’être  pauvre  sous  ce  rapport,  notre  capitale  abonde 
même  en  toute  sorte  d’institutions,  qui,  eu  égard  à la 
nature  de  leur  but , peuvent  et  doivent  même  être 
placées  à côté  de  l’Académie. 
Pourrions-nous  ne  pas  mentionner  en  premier  lieu 
ces  institutions  magnifiques  par  lesquelles  notre  au- 
guste famille  Impériale  daigne  soutenir  "les  sciences 
et  les  beaux-arts.  Est-il  besoin  de  les  nommer?  — Cet 
Ermitage  qui  fait  l’admiration  de  tout  le  monde,  et 
qui,  pour  l’histoire  de  la  Russie  gagne,  d’année  en 
année,  en  importance,  par  les  fouilles  poursuivies 
dans  les  anciens  tombeaux,  sur  une  échelle  si  gran- 
diose; — et  ce  Jardin  botanique,  presque  sans  rival 
pour  l’étendue  de  ses  serres  chaudes,  et  dont  les  her- 
biers surpassent  de  loin,  quant  à la  flore  russe,  tout 
ce  qu’il  y a eu  au  monde  en  ce  genre.  Ces  herbiers, 
nous  en  sommes  convaincus,  seront  pour  l’avenir,  qui 
les  explorera,  des  trésors  bien  précieux. 
Appellerai-je  Votre  attention,  Messieurs,  sur  cette 
magnifique  Bibliothèque  Impériale?  ouverte  au  public 
avec  la  plus  grande  des  libéralités , et  qui , sous  une 
direction  sage  et  éclairée,  a fait  en  10  ans  un  si  grand 
pas  en  avant,  qu’on  ne  saurait  prévoir  à quel  dégré 
de  grandeur  il  lui  est  donné  de  parvenir. 
Après  cela  j’indiquerai  le  fameux  Musée  Rou- 
miantzof,  berceau  des  profondes  connaissances  de 
feu  notre  collègue  Sjögren,  pour  rappeler  à cette 
occasion,  qu’aujourd’hui  la  bibliothèque  de  1 Académie 
s’ouvre  aussi  pour  tout  homme  désireux  de  s’instruire. 
A côté  de  la  belle  entreprise  des  fouilles  mention- 
nées plus  haut,  se  range,  par  affinité,  la  Commission 
archéologique  qui,  dans  le  même  ministère  que  l’A- 
cadémie, s’occupe  de  recherches  tout-à-fait  acadé- 
miques. *) 
Disons  qu’en  Russie  même  le  Ministère  des  Finan- 
ces accorde  son  assistance  à plusieurs  entreprises  du 
même  genre.  Il  soutient  p.  ex.  en  Allemagne  un  jour- 
nal savant  pour  y répandre,  par  des  traductions,  la 
connaissance  d’articles  intéressants  parus  en  Russie; 
•chez  nous  l’Observatoire  physique  central,  qui,  par 
ses  observatoires  annexés,  continue  les  observations 
météorologiques,  d’un  côté  jusqu’à  Tiflis,  de  l’autre 
par  Cathérinbourg,  Barnaoul,  Nertchinsk  jusqu’à  Sit- 
kha,  et  même  fort  au-delà  de  nos  frontières  jusqu’à 
Péking.  Cette  institution  n’étant  pas  du  ressort  de 
notre  Ministère , a cependant  été  mise  en  quelque 
contact  obligatoire  et  organique  avec  l’Académie,  par 
l’article  de  son  règlement  qui  porte,  que  par  préfé- 
rence son  directeur  doit  être  académicien. 
Enfin  nous  revenons  à une  idée  émise  déjà  par 
mon  prédécesseur  dans  cette  charge  de  secrétaire  que 
j’occupe. 
Les  comités  scientifiques  institués  auprès  des  diffé- 
rents Ministères,  tels  que:  celui  de  la  marine,  du  corps 
des  ingénieurs  des  mines,  du  département  d’économie 
rurale,  s’acquittent  de  diverses  obligations  qu’on  peut 
appeler  académiques,  dans  le  sens  des  applications 
pratiques  si  souvent  exigées  de  l’Académie. 
Par  cet  exposé  nous  avons  voulu  mettre  en  évi- 
dence que  notre  Académie  ne  correspond  qu’à  une 
partie  de  ce  qui,  d’après  un  autre  arrangement,  a été 
centralisé  en  France  en  un  seul  institut.  — A Vous, 
Messieurs,  de  juger  après  cela,  si  notre  Académie  ré- 
pond suffisamment  aux  munificences  que  lui  confère 
la  libéralité  de  notre  gouvernement. 
En  ajoutant  à toutes  les  institutions  que  nous  ve- 
nons d’énumérer  et  à bien  d’autres  encore  l’Acadé- 
mie des  beaux-arts,  qui  en  France,  fait  également 
partie  de  l’Institut,  nous  nous  trouverons  vis-à-vis 
d’un  total  d’institutions  toutes  faites  qui,  si  elles  étaient 
réunies  ensemble,  pourraient  sans  doute  légitimer  une 
comparaison  avec  «l’Institut  de  France»  créé  dans  un 
but  scientifique,  mais  sous  la  puissante  influence  de 
l’idée  d’un  corps  consultatif  supérieur,  qui  devait  four- 
*)  Nous  ne  parlons  ici,  on  le  voit,  que  de  quelques  institutions 
de  notre  capitale  qui,  sous  le  point  de  vue  du  but  que  nous  pour- 
suivons, méritent  une  mention  particulière.  Sinon  il  serait  bien  im- 
pardonnable de  ne  pas  mentionner  ici  les  splendides  publications, 
émises  près  les  Archives  de  Moscou,  et  tant  d’autres  encore. 
