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de  rieadômie  de  Saint  » Pétersfooiirg, 
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lui  imposent  — ou  plutôt  de  l’avantage  que  lui  ga- 
rantissent ses  règlements  en  exigeant  «qu’elle  fasse 
«instituer  de  temps  à autre  des  voyages  d’exploration 
«dans  les  provinces  lointaines.» 
Quoiqu’il  n’y  eût  aucun  représentant  direct  pour 
la  Géographie , l’Académie  accepta  avec  empresse- 
ment déjà  en  1 839 , la  proposition  de  MM.  Baer  et 
H ebner  sen,  de  fonder  un  recueil  géographique,  les 
«Beiträge»  etc.  destiné  à porter  à la  connaissance  du 
public,  des  relations  d’un  intérêt  incontestable,  mais 
qui,  vaguant  d’une  science  à l’autre,  ne  se  prêtent 
pas  aux  cadres  rigoureusement  ajustés  des  mémoires 
académiques.  Parvenu  à son  1 9ème  tome  ce  recueil 
continue  toujours. 
Mais  pour  couper  court  à la  question  dont  il  s’agit 
ici,  nous  insisterons  finalement  sur  le  fait  suivant: 
C’est  cette  même  Académie  à laquelle,  par  des 
préventions  regrettables,  on  a voulu  opposer  les  mé- 
rites de  notre  Société  Géographique,  c’est  cette  même 
Académie,  dis-je,  qui  soutenue  par  quelques  person- 
nages haut-placés  a donné  le  jour  à cette  Société,  il 
n’y  a que  1 1 ans;  c’est  elle  qui  depuis  n’a  jamais 
cessé  de  lui  prêter  l’appui  le  plus  solide  et  le  plus 
essentiel  dans  toutes  les  questions  graves. 
Les  limites  étroites  que  m’impose  la  crainte  de 
fatiguer  la  patience  de  cette  assemblée,  me  défendent 
encore  une  fois  de  spécifier  les  preuves  à mes  asser- 
tions, et  je  ne  m’arrêterai  que  sur  l’état  présent  des 
choses. 
Toutes  les  deux  expéditions  aujourd’hui  en  marche 
et  déjà  jetant  à juste  titre  un  nouveau  lustre  sur  notre 
Société  Géographique , — les  lévées  astronomiques 
dans  la  Sibérie  orientale  et  Tinspection  scientifique  des 
pêcheries  dans  la  mer  Caspienne  — ont  été  conçues 
et  combinées  par  des  membres  de  notre  Académie  et 
même  ajustées  et  mises  en  train  sous  leur  direction 
immédiate.  Notre  Collègue,  M.  Baer,  y est  entré  même 
de  sa  personne.  Et  n’est -ce  pas  grâce  à MM.  les 
académiciens  Brandt  et  Buprecht  que  les  récoltes 
d’histoire  naturelle,  provenant  de  la  grande  expédi- 
tion envoyée  par  la  société  à l’Oural,  viennent  de 
tourner  au  profit  de  la  science?  et  ces  mêmes  savants, 
conjointement  avec  M.  Ménétriés,  ne  sont-ils  pas 
derechef  occupés  à déterminer  et  à décrire  les  produc- 
tions naturelles  que  nous  a tout  récemment  rapportées 
de  Sibérie  M.  Maak,  voyageur  sous  les  auspices  de 
la  société?  Aussi  suffit -il  de  consulter  la  liste  du 
bureau  de  la  Société  et  ses  procès  verbaux,  pour  com- 
prendre aussitôt  toute  l’influence  qu’exerçaient  sur  la 
marche  des  entreprises  les  plus  marquantes  de  la 
Société  M.  Struve  et  M.  Helmersen,  et  que  conti- 
nuent à exercer  MM.  nos  académiciens  Sresnevsky, 
Koppen,  Yesselovskij  et  Pérévostchikof. 
Est  - ce  à dire , que  nous  voulons  détourner  en 
l’honneur  de  l’Académie  les  éloges  dûs  à notre 
Société  Géographique  dont  nous  apprécions  les  mé- 
rites avec  loyauté  et  prédilection? 
Loin  de  là!  ennemi  de  toutes  ces  rivalités  jalouses, 
également  déplorables  entre  divers  métiers,  divers 
ressorts,  diverses  nationalités,  nous  ne  poursuivons 
d’autre  dessein,  que  celui  de  détruire  des  préventions 
fâcheuses,  afin  d’établir  une  entente  cordiale. 
Dans  leur  sphère,  les  associations  scientifiques  libres 
ne  sont  pas  moins  utiles  et  moins  indispensables  que 
les  corps  savants.  Les  premières,  partout,  et  ajuste 
titre,  ont  en  partage  la  culture  de  la  Géographie,  car 
la  nature  de  cette  partie  scientifique  exige  pour  son 
perfectionnement  la  coopération  de  tous  les  hommes 
instruits  du  pays  même.  Toute  société  géographique 
qui  ne  saurait  établir  un  tel  rapport  intime  entre  elle 
et  le  pays,  manquerait  son  but,  comme  aussi  d’autre 
part  tout  corps  académique  manquerait  le  sien,  en  se 
livrant  pour  ainsi  dire  à la  merci  des  interruptions 
et  des  distractions,  inséparables  d’un  commerce  animé 
avec  tout  le  monde.  Un  tel  commerce  doit  nécessai- 
rement compromettre  l’état  de  méditation  profonde 
qui  forme  le  caractère  distinctif  d’un  spécialiste  de 
bonne  trempe. 
Sans  la  coopération  de  la  Société  Géographique, 
l’Académie,  qui  ne  peut  entretenir  une  liaison  intime 
avec  les  provinces,  n’aurait  guère  lieu  de  s’applaudir 
de  ses  bons  offices  qui  ont  fait  obtenir  à la  Société 
une  subvention  annuelle  courante,  dont  le  montant 
égale  les  plus  hautes  sommes  accordées  à l’Académie 
et  qu’elle  n’a  osé  que  bien  rarement  demander  à la 
munificence  Impériale,  pour  ses  entreprises  les  plus 
splendides.  Sans  le  concours  de  l’Académie,  la  Société 
de  son  côté  manquerait , pour  ainsi  dire , de  pivot. 
Il  n’y  a qu’une  alliance  intime  entre  ces  deux  insti- 
tutions qui  puisse  garantir  un  succès  complet.  Mais 
nonobstant  tout  cela  on  comprendra  aussi,  qu’en  se 
plaçant  sur  les  bancs  d’une  société  scientifique  quel- 
conque, et  qu’en  y assistant  en  qualité  de  membre  in- 
terne, le  savant  ne  se  démet  pas  de  ses  devoirs  d’aca- 
démicien et  que  ses  labeurs  doivent  dans  l’opinion 
publique  tourner  à la  gloire  de  l’Académie  et  non  à 
son  désavantage.  On  comprendra  que,  pour  garantir 
la  priorité  des  découvertes,  il  doit  être  réservé  aux 
académiciens  de  publier  préalablement  au  Bulletin  de 
l’Académie  les  noms  et  les  diagnoses  des  nouvelles 
