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de  l'Académie  de  Saint  - Pétersbourg-. 
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question  chez  Shiel  (Notes  in  Jonrn.  of  the  roy.  geogr.  soc. 
of  London , VIII.  P.  I,  p.  59  et  Ritters  Erdkunde  T.  IX,  p.  642 
et  9i0j.  M.  Shiel,  lors  de  son  expédition  du  lac  de  Van  à 
celui  d’Ourmiah,  traversa  les  hauteurs  alpines  élevées  du 
plateau  d’Alibaough  qui  séparent  le  Kourdistan  de  l’Azerbei- 
djan.  Très  près  du  petit  lac  alpin  Kosley-Goell,  Shiel  quitta 
le  plateau,  en  descendant  sur  la  route  de  Khoï  dans  la  val- 
lée du  Kotour-Tchaï  qui  court  au  pied  méridional  d’une  mon- 
tagne très  élevée  saillant  du  plateau  d’Alibaough  vers  l’est. 
Cette  montagne  d’origine  volcanique  se  trouve  au  nord  de 
l’élévation  qui  sépare  les  affluents  de  l’Araxe  et  ceux  du 
lac  d'Ourmiah.  Telle  que  je  l’ai  observée  plusieurs  fois  de 
la  cime  du  petit  Ararat  et  d’autres  points  élevés  de  l’Ar- 
ménie, elle  se  présente  sous  forme  d’un  cône  surbaissé  qui 
rappelle  beaucoup  celle  de  l’Alagoez.  L’ascension  de  cette 
montagne,  nommée  Avril»  chez  M.  Khanykof,  a fourni  les 
valeurs  hypsomélriques  suivantes  pour  un  profil  qui  part 
de  Khoï  et  va  jusqu’à  la  cime  de  la  montagne. 
Khoï 3896 
Biatchy,  ville 6411 
Campement  d’été  sur  le  mont  Avrin  8207 
Mont  Avrin,  cime  moyenne 11400 
Quant  aux  montagnes  hypsométriquement  indiquées  sur 
l’esquisse  PI.  II,  au-delà  du  côté  gauche  de  l’Araxe,  dans 
l’Arménie  russe,  je  dois  remarquer  que  le  Klysaly-Dag  et  le 
Dava-Goesii  désignent  les  points  culminants  au  milieu  du  grand 
plateau  volcanique,  au  centre  du  Karabagh;  le  Kouki-Dag 
est  un  noeud  de  montagnes  trachytiques  qui  s’élève  sur  la 
frontière  physique  entre  le  Daralagoez  et  le  Karabagh,  et 
le  Kapoulchik-Dag  fait  partie  d’un  système  de  montagnes  qui, 
minéralogiquement  et  géologiquement  parlant,  présentent 
quelque  analogie  avec  les  montagnes  d’Oissans  décrites  par 
M.  El i e de  Beaumont  ll) 
Égaux  par  rapport  à leur  position  orographique,  l’Ararat  et 
le  Savalan  ont  une  grande  ressemblance  physique.  Toutefois 
il  y a une  différence  essentielle  entre  le  développement  géo- 
logique de  ces  deux  formes  de  montagnes,  qui  se  distinguent 
du  reste  toutes  les  deux  également  par  la  grandeur  de  leurs 
phénomènes  éruptifs.  Le  Grand-Ararat  porte  le  type  d’un  ma- 
gnifique cratère  de  soulèvement,  caractère  qui  lui  est  imprimé 
par  la  vallée  de  St.  Jacques,  mettant  à nu  la  structure  pétro- 
graphique  interne  de  la  montagne12).  Le  système  du  Savalan 
est  un  cratère  de  soulèvement  beaucoup  plus  découvert  et 
plus  déchiré,  au  centre  duquel  s’élève  un  cône  trachytique 
massif,  sous  forme  de  dôme,  majestueusement  élancé,  com- 
parable plutôt  au  cône  du  Kazbek  et  plus  encore  à celui 
de  l’Elbourouz.  Ce  dôme  porte  les  traces  de  ce  fait,  qu’il 
y eut  un  temps  où  il  entretenait  par  des  soupiraux  ouverts 
sur  sa  cime  des  communications  directes  entre  le  foyer  vol- 
canique et  l’atmosphère.  A en  juger  d’après  la  carte  fig.  2, 
11)  Mémoires  pour  servir  à une  géologie  de  la  France,  T.  II,  p.  339. 
12)  Bull,  de  la  société  géologique  de  France,  T.  VIII,  p.  263, 2mp  série. 
PI.  I,  la  disposition  topographique  de  la  cime  du  Savalan  est 
celle  d’une  plaine  elliptique  peu  enfoncée,  qui  monte  douce- 
ment vers  l’ouest.  Ici  presque  au  foyer  de  l’ellipse  s’élèvent 
des  restes  d’un  véritable  cône  d’éruption  trachytique  surbaissé, 
dont  le  fond  est  occupé  par  un  lac  de  75  sagènes  de  lon- 
gueur sur  50  de  largeur.  La  température  de  cette  eau,  me- 
surée pendant  que  le  thermomètre  marquait  2°9  C.  de  tem- 
pérature de  l’atmosphère,  correspondait  au  maximum  de 
densité  de  l’eau,  qui  est  de  4°4  R.  La  roche  qui  forme  les 
remparts  fragmentaires  mais  solides  de  ce  cratère,  qui  s’é- 
lèvent à une  hauteur  de  100  pieds  à-peu-près,  est  un  tra- 
chyte micacé  amphibolique  à gros  grains  qui  rentre  parfaite- 
ment dans  la  troisième  section  des  roches  trachytiques,  telles 
que  M.  G.  Rose  les  a distinguées  depuis  1852 l3).  Envisagée 
dans  son  ensemble  minéralogique,  cette  roche  présente  une 
pâte  compacte  d’un  gris  clair  et  parsemée  de  taches  rougeâ- 
tres, dans  laquelle  sont  disséminées  des  masses  crystallines 
de  feldspath  vitreux  abondantes,  entremêlées  de  petits  crys- 
taux  d’oligoklas , des  crystaux  hexagonaux  de  mica  brun 
magnésifère  assez  abondants  et  peu  de  fragments  amphiboli- 
ques  de  couleur  noire.  Plus  rares  encore  sont  des  crystaux 
vitreux  en  prismes  carrés  de  pyroxène,  de  couleur  verte 
olivâtre,  d’une  à deux  lignes  de  diamètre.  La  pesanteur 
spécifique  de  cette  roche,  qui  a beaucoup  d’analogie  avec 
certains  trachytes  qui  se  sont  épanchés  sous  forme  de  la- 
ves sur  les  pentes  du  Kazbek  et  de  l’Elbourouz,  est  de  2,56 
à 2,60.  On  n’observe  pas  de  laves  ou  d’autres  matières  inco- 
hérentes, comme  produits  d’éruptions,  ni  aux  pourtours  du 
lac,  ni  à la  superficie  de  la  cime  même.  Les  cratères  régu- 
liers et  les  véritables  cônes  de  cendre  de  scories  et  de  lapillis 
qui  ont  vomi  de  longues  coulées  de  laves,  se  trouvent  plus 
bas,  sur  les  gradins  dont  les  pentes  du  Savalan  se  compo- 
sent, comme  dans  les  dépressions  qui  se  trouvent  entre  les 
parties  écartées  du  corps  de  la  montagne.  Le  nombre  de 
ces  cônes  latéraux  paraît  considérable,  surtout  dans  la  di- 
rection du  village  d’ Alvars,  à 8000  p.  haut,  absol.  La  dé- 
couverte d’un  cratère  à lac  sur  la  cime  du  Savalan  est  le 
quatrième  fait  de  ce  genre,  parmi  les  grands  cônes  volca- 
niques pourvus  de  cratères  parfaits,  déjà  connus  au  milieu 
des  lignes  de  faîtes  des  hautes  chaînes  de  montagnes,  dans 
l’espace  compris  entre  la  mer  Noire  et  la  mer  Caspienne. 
Parmi  les  cônes  volcaniques  qui  surgissent  au  milieu  de  la 
chaîne  du  Caucase,  c’est  l’Elbourouz  seul  dont  la  cime  paraît 
parfaitement  creusée  en  cratère.  Étant  arrivé  en  1849  tout 
près  de  la  base  de  ce  cône  immensé,  jusqu’à  une  hauteur 
de  12000  pieds,  j’avais  toute  la  partie  méridionale  du  cône 
en  face  de  moi,  et  j’y  ai  pu  distinguer  avec  la  plus  grande 
clarté  la  disposition  cratériforme  du  sommet  vers  ce  côté. 
A en  juger  d’après  tout  ce  que  les  reconnaissances  que  j’ai 
exécutées  du  côté  de  la  haute  vallée  des  glaciers  du  Bak- 
san,  — pour  étudier  le  grand  plateau  bombé,  couvert  de  gla- 
ces et  de  neiges,  au  milieu  duquel  le  cône  de  l’Elbouronz 
13)  Cosmos  d’Alexandre  de  Humboldt,  T.  IV,  p.  470. 
