2 
bienfaisante,  raffraîchir  en  Russie  le  sol  longtemps  stérile 
de  la  littérature  savante,  et  elle  a produit  une  riche  moisson. 
Mais  si  elle  a donné  un  nouvel  élan  , une  nouvelle  di- 
rection bienfaisante  à l’activité  de  la  pensée  en  Russie,  elle 
peut  aussi,  jusqu’à  un  certain  point,  servir  à constater  nos 
progrès.  Par  la  force  même  de  l’acte  de  fondation  des  prix, 
presque  toutes  les  productions  importantes  de  notre  littéra- 
ture savante  , à l’exception  de  quelques  ouvrages  qui  ont 
été  écarté  du  concours,  ont  été  soumises  au  jugement  de 
l’Académie.  Et  , en  parcourant  en  entier  la  suite  de  ses 
comptes-rendus  pendant  la  durée  des  vingt-cinq  années  qui 
viennent  de  s’écouler,  on  trouve  qu'ils  comprennent  .à  peu 
près  toute  la  fleur  des  ouvrages  que  l’intelligence  a enfantés 
en  Russie.  On  y voit  apparaître,  dès  l’origine  de  la  fonda- 
tion, des  oeuvres  remarquables,  où  respire  l’amour  de  la 
science  , et  des  noms  qui  jouissent  depuis  ce  temps  -de  la 
considération  publique.  La  plus  large  place  y est  tout  na- 
turellement réservée  aux  productions  nationales,  parce  qu’elles 
se  rapprochent  le  plus  du  but  que  s’était  proposé  le  fon- 
dateur des  prix.  Tels  sont  les  ouvrages  qui  traitent  de 
l'histoire  nationale,  y compris  ses  nombreuses  ramifications, 
de  la  théorie  de  la  langue  russe,  de  la  linguistique  natio- 
nale, des  voyages  en  différentes  contrées  de  la  Russie,  de 
la  flore  et  de  la  faune  russes.  Sur  la  même  ligne  que  ces 
ouvrages,  on  en  remarque  encore  qui  se  rapportent  à d’au- 
tres branches  de  la  science,  et  qui  feraient  honneur  à toute 
autre  littérature 
Faisons  ressortir  encore  un  avantage  bien  réel,  quoique 
moins  immédiat,  qui  résulte  de  l’institution  des  prix  Dérni- 
doff.  La  nécessité  de  publier  chaque  année  le  compte-rendu 
des  jugements  de  l’Académie,  a fait  naître  un  grand  nombre 
de  critiques  judicieuses  et  savantes.  En  parcourant  les  annales 
de  l’institution,  nous  en  avons  rencontré  plusieurs  qui,  dans 
leur  genre,  pourraient  passer  pour  des  modèles.  Ainsi  l’in- 
stitution Démidoff,  en  donnant  en  Russie  une  vigoureuse 
impulsion  aux  travaux  scientifiques,  y a développé  en  même 
temps  l’esprit  de  savante  critique. 
Nous  rendrons  donc  un  juste  tribut  de  reconnaissance  à 
la  mémoire  du  grand  seigneur  qui , animé  d’un  noble  pa- 
triotisme, eut  la  généreuse  idée  de  prendre  sous  sa  tutelle 
l’arbre  de  la  science  nouvellement  implanté  en  Russie,  arbre 
qui  avait  si  besoin  d’un  appui  fort.  De  son  côté,  l’Académie 
se  rappelle,  avec  un  véritable  sentiment  de  plaisir,  qu’elle 
a eu  une  part  d’action  daus  cette  oeuvre  si  généralement 
utile. 
Et  maintenant,  en  rendant  compte  des  décisions  de  l’Aca- 
démie, relativement  aux  prix  de  la  présente  année,  j’ai  l’hon- 
neur de  porter  à votre  connaissance,  Méssieurs,  qu’à  l’époque 
fixée  pour  la  clôture  du  concours,  le  1er  novembre  1855, 
vingt  neuf  ouvrages  avaient  été  envoyés  à l’Académie.  Si 
l’on  en  excepte  ceux  qui  ont  été  retirés  par  les  auteurs  eux- 
mémes,  et  ceux  que,  pour  différentes  raisons  on  a renvoyés 
à l’année  suivante,  on  verra  que  vingt-cinq  seulement  ont 
pris  part  au  concours  de  l’année. 
Parmi  ces  derniers  se  trouvent 
8 ouvrages  d’Histoire,  de  Chronologie  et  d’Archéologie, 
3 » de  Statistique, 
2 » de  Jurisprudence, 
1 » de  Géographie, 
2 » de  Mathématiques  et  de  Physique, 
î » de  Sciences  Naturelles, 
2 » d’Économie  rurale, 
î " de  Médecine, 
4-  » de  Linguistique  et  de  Philologie. 
25 
Tous  ces  ouvrages  sont  écrits  en  russe  : 22  sont  impri- 
més, et  trois,  manuscrits  Seize  d’entre  eux  ont  été  exami- 
nés dans  le  sein  même  de  l’Académie;  les  neuf  autres  i'ont 
été,  sur  la  demande  de  l’Académie,  par  des  savants  choisis 
en  dehors  de  ses  membres. 
Pour  cette  fois  , il  n’a  pas  été  décerné  de  grands  prix. 
Neuf  ouvrages  ont  obtenu  des  seconds  prix.  Dans  le  présent 
compte-rendu,  ainsi  que  l’usage  l’a  consacré  jusqu’à  ce  jour, 
nous  allons,  d’après  l’analyse  détaillée  qui  en  a été  donnée, 
en  faire  connaître  succinctement  le  contenu  et  le  mérite. 
Les  ouvrages  couronnés  appartiennent  à différentes  bran- 
ches des  sciences;  mais,  chose  toute  naturelle,  la  plupart 
sont  consacrés  à l’étude  dq  la  Russie  , considérée  sous  les 
divers  aspects  qui  appartiennent  au  domaine  des  différentes 
sciences.  Aussi  l’Académie  peut-elle  s’estimer  heureuse  de 
ce  que  les  moyens  d’encouragement  qui  ont  été  mis  à sa 
disposition  lui  donnent  la  possibilité  de  couronner  cette  fois, 
et  de  préférence  à d’autres,  des  ouvrages  qui  tendent  à 
mieux  faire  connaître,  tant  dans  ses  destinées  actuelles  que 
dans  les  faits  acquis  à l’histoire,  cette  patrie  qui  nous  est 
si  chère  à tous. 
Parmi  les  ouvrages  qui  ont  été  couronnés,  trois  ont  plus 
ou  moins  rapport  à l’histoire  nationale. 
I. 
De  l’origine  des  lettres  Slavonnes.  Ouvrage  de  M.  O Bo- 
diansky. 
Au  nombre  des  personnages  les  plus  distingués  qui  se 
vouent  à la  carrière  des  sciences  en  Bussie  , il  faut  citer  j 
M,  le  professeur  Bodiansky,  membre  correspondant  de  ; 
notre  Académie.  Il  est  connu  de  tous  ceux  qui  suivent  les 
progrès  de  la  littérature,  par  l'étendue  de  ses  connaissances,  | 
par  son  amour  pour  l’élude  et  son  dévouement  au  bien  j 
public.  Il  suffit  de  rappeler  les  mémoires  de  la  Société  j 
historique  de  Moscou  publiés  sous  sa  direction.  Cette  vaste 
bibliothèque,  indispensable  à tous  ceux  qui  veulent  connaître 
