et  les  moeurs  des  vertébrés  pulmonés  de  la  contrée  en 
question.  Ainsi,  supposant  qu’il  existe  une  relation  intime 
entre  les  phénomènes  de  la  vie  et  les  influences  extérieures, 
il  a essayé  de  découvrir  pour  chaque  cas  donné  la  rai- 
son qui  fait  que  les  particularités  des  données  enrégistrées 
par  lui  sont  dépendantes  du  climat.  L’auteur  établit  d’abord 
la  position  géographique  du  gouvernement  de  Veronèje  et 
détermine  le  caractère  physico-géographique  de  la  terre  vé- 
gétale ou  tchernozème  qui  occupe  l’espace  compris  entre 
les  forêts  et  les  steppes  ; puis  il  explique  fort  habilement 
la  relation  inlime  qui  existe  entre  la  vie  des  animaux  et 
la  propriété  topographique  du  sol,  dans  les  diverses  localités 
de  la  contrée  qu’il  explore.  Soit  qu’il  examine  le  lit  du 
fleuve  qui  transverse  la  vallée,  soit  qu’il  s'élève  jusqu’à  la 
région  des  steppes,  en  remontant  les  terres  qui  s’étendent 
sur  les  deux  rives,  il  fait  connaître  toutes  les  propriétés  du 
sol.  sans  jamais  perdre  de  vue  son  idée  principale,  et 
apporte  le  plus  grand  soin  aux  détails  importants  qu'il  donne 
sur  les  différents  sous-sols  qui  composent  le  terrain.  Nulle 
part  il  n’importe  autant  que  dans  la  région  des  steppes,  de 
savoir  si  le  sol  absorbe  l’eau  ou  la  laisse  simplement  filtrer, 
et  si  les  débordements  du  printemps  atteignent  ou  non  tel 
ou  tel  endroit.  Du  plus  ou  moins  d’humidité  du  sol  dans 
les  contrées  sèches  dépend  la  nature  de  la  végétation,  et 
nommément  l’abondance  ou  le  manque  des  forêts.  Cela  con- 
duit naturellement  l’auteur  à ranger  les  animaux  en  deux 
catégories  distinctes  : les  bêtes  des  bois  et  celles  des  steppes. 
Dans  toutes  ces  recherches,  l’auteur,  selon  l’opinion  du 
rapporteur,  agit  d’une  manière  tout-à-fait  indépendante,  et 
souvent  avec  un  succès  inespéré. 
Enfin  après  avoir  signalé  quelques  erreurs  et  exposé  le 
côté  faible  de  l’ouvrage,  défauts  qu’il  n’était  guère  possible 
d’éviter  dans  un  premier  essai,  surtout  dans  une  branche 
aussi  difficile  de  la  science,  le  rapporteur  résume  ainsi  son 
jugement: 
«Le  travail  de  M.  Sévertzof  prouve  une  rare  puis- 
sance d’observation,  excitée  d’une  part  par  une  ardeur  peu 
commune  et  de  l’autre,  tempérée  par  la  patience  et  dirigée 
par  une  instruction  solide  dans  les  différentes  sciences 
qui  se  rattachent  à la  zoologie.  L’ouvrage  abonde  en  maté- 
riaux précieux  pour  la  science.  C’est  le  résultat  de  scrupu- 
leuses observations  faites  pendant  de  longues  années  ; et 
tous  ces  matériaux  se  rapportent  à une  même  idée  dominante, 
émanée  de  l’heureuse  impulsion  qui,  de  nos  jours,  a été  don- 
née aux  sciences  naturelles. 
«Le  livre  de  M.  Sévertzof  ouvre  une  nouvelle  série  de 
faits  pour  l’histoire  de  la  zoologie;  et,  lorsqu’il  sera  connu 
dans  l’Europe  occidentale,  on  peut  espérer  qu’il  y trouvera 
l’accueil  le  plus  flatteur,  non  seulement  à cause  de  la  nou- 
veauté du  sujet,  mais  aussi  par  la  méthode  suivie  dans  ce 
travail 
«Si,  malgré  tout  cela,  je  propose  de  n’accorder  à ce  tra- 
vail qu’un  demi  - prix  au  lieu  d’un  prix  entier , c’est  que 
j’attache  une  importance  toute  particulière  à un  prix  entier, 
et  que  je  ne  puis  me  dissimuler  quelques  erreurs  qu’un 
jeune  auteur  ne  pouvait  guère  éviter  d’ailleurs  à ses  pre- 
miers débuts  » 
VII. 
Des  deux  ouvrages  de  jurisprudence  qui  ont  été  présentés 
au  concours,  l’un  a été  jugé  digne  d’être  couronné. 
C’est  la  Théorie  des  corps  de  délit , de  M.  Giriaieff,  maître- 
es -sciences,  remplissant  les  fonctions  de  professeur  ordinaire 
à l’Universilé  de  Dorpat. 
M.  Barchef,  professeur  à l’Université  de  St.-Pétersbourg, 
a bien  voulu,  sur  l’invitation  de  l’Académie,  se  charger  d’en 
faire  l’analyse. 
La  question  relative  aux  corps  de  délit  est  du  plus  grand 
intérêt,  tant  pour  la  science  contemporaine  du  droit  criminel 
que  pour  la  procédure  et  la  législation  pénales.  Au  point 
de  vue  de  la  science  , les  avis  sont  partag  s au  sujet  de 
la  force  et  de  l’influence  des  corps  de  délit,  lorsqu’il  s’agit 
d’arrêts  capitaux.  La  pratique,  trouvant  dans  les  corps  de 
délit  le  moyen  de  découvrir  l’exacte  vérité  durant  l’instruc- 
tion et  le  jugement  du  procès  criminel,  exige  de  la  préci- 
sion et  de  la  fidélité  dans  la  détermination  des  particularités 
plus  ou  moins  significatives  qui  s’y  rattachent,  puisqu'elles 
doivent  servir  de  preuves  dans  l’affaire.  C’est  pourquoi  la 
question  qui  a rapport  à l’acceptation  ou  au  rejet  des  corps 
de  délit,  dans  le  système  des  preuves  à produire  pour  les 
procès  criminels  , ainsi  qu’à  la  force  et  aux  conditions  de 
leur  action,  forme  pour  la  législation  elle-même  un  des  pro- 
blèmes les  plus  importants. 
Après  avoir  présenté  le  contenu  du  travail  de  M.  Giriaieff, 
et  fait  ressortir  le  mérite  de  ses  diverses  parties,  le  rap- 
porteur en  indique  la  portée,  en  disant  que  les  corps  de 
délit  sont  envisagés  dans  cet  écrit  sous  leurs  différents 
aspects  et  que  de  plus  on  y trouve  une  revue  fort  instruc- 
tive des  différentes  théories  des  jurisconsultes  , et  surtout 
de  ceux  de  l’Allemagne,  sur  cette  matière;  la  manière  dont 
l’auteur  envisage  les  cors  de  délit  comme  des  preuves  en 
matière  de  procédure  pénale,  correspond  à leur  significa- 
tion réelle  dans  l’application  pratique.  L’ouvrage  se  distin- 
gue par  un  style  concis  et  une  logique  serrée.  L’auteur 
mérite  une  entière  approbation  pour  avoir  doté  la  littérature 
juridique  du  pays  d’un  ouvrage  fait  avec  beaucoup  de  talent. 
VIII. 
Soulager  les  souffrances  de  l’humanité  est,  sans  contredit, 
le  plus  important  service  que  1 homme  puisse  rendre  à son 
prochain,  et  toute  découverte  ou  toute  invention  relative  à 
cet  objet,  mérite  à tous  égards  une  attention  particulière, 
et  a droit  à notre  sincère  reconnaissance. 
