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Bulletin  physico  - mathématique 
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schrift,  ist  das  Saamenbeet  für  alle  neuern,  ausgedehnten  und  gründlichen  Untersuchungen  über 
Meteorologie  geworden.  Noch  im  Anfänge  dieses  Jahrhunderts  wurden  genaue  Beobachtungen  der 
Witterung  von  den  meisten  Menschen,  selbst  den  Männern  der  Wissenschaft,  zu  den  zwar  un- 
schuldigen aber  auch  nutzlosen  Beschäftigungen  gezählt,  jetzt  ziehen  sich  Gürtel  meteorologischer 
Stationen  um  den  Erdkreis.  Sie  sind  ein  Werk  Humboldts  und  es  kann  die  Zeit  nicht  mehr  fern 
sein,  in  der  man  die  Fähigkeit  einer  Gegend  zur  Production  von  Nutzpflanzen  mit  dem  Thermo- 
meter und  Hygrometer  bestimmt,  denn  die  Vegetation  ist  ein  chemisch -physikalischer  Process. 
Fast  ebenso  zahlreicher  Nachkommenschaft  haben  sich  Humboldts  «Ideen  zu  einer  Geogra- 
phie der  Pflanzen»  im  Verlaufe  eines  halben  Jahrhunderts  zu  erfreuen  gehabt. 
So  sind  es  häufig  ganze  Strömungen  wissenschaftlicher  Forschung,  durch  die  der  Geschiedene 
immer  noch  fortwirkt  und  gar  Mancher  folgt  der  Strömung,  ohne  zu  ahnen,  wer  zuerst  die  Schleu- 
sen geöffnet  hat.  Jetzt  erkennt  auch  das  blödeste  Auge,  dass  nicht  die  Namenreihe  der  Herrscher 
und  die  Zahl  der  Schlachten  die  Geschichte  eines  Volkes  macht,  sondern  die  innere  Anlage  im 
Menschen  im  Vereiii  mit  der  Natur  um  ihn,  — • aber  nur  Wenige  mögen  sich  bewusst  sein,  wie 
mächtig  die  lebenswarme  Darstellung  vom  Einflüsse  der  äussern  Natur  auf  das  Leben  der  Völker 
in  den  «Ansichten  der  Natur»  dahin  gewirkt  haben,  aus  den  trockenen  Registern  der  Chroniken 
Entwickelungsgeschichte  der  Menschen-Gruppen  aufblühen  zu  lassen. 
Nachdem  Humboldt  in  frischester  Jugendkraft  und  ausgerüstet  mit  reicher  Kenntniss  und 
noch  reicherem  Scharfblick,  die  bis  dahin  absichtlich  verschlossen  gehaltenen  ausgedehnten  Spani- 
schen Länder  Amerikas  viele  Jahre  lang  durchzogen  und  allseitig  in  Bezug  auf  Natur-  und  Men- 
schenverhältnisse in  Werken  geschildert  hatte,  die  auch  in  den  höchsten  Regionen  sich  Achtung 
erwarben,  hat  keine  Europäische  Regierung  mehr  geglaubt,  das  Staats -Interesse  verlange  Unbe- 
kanntbleiben der  Länder.  Man  hat  diese  Ansicht  den  Tatarischen  und  Chinesischen  Staaten  Asiens 
überlassen.  In  der  Geschichte  der  wissenschaftlichen  Reisen  scheinen  zweierlei  Strömungen  durch 
die  Reisen  Humboldts  angeregt;  zuvörderst  die  der  vielseitigen  Beobachtung,  die  zuweilen  selbst 
über  den  Beruf  geht,  und  zweitens  eine  starke  Strömung  der  Reisen  nach  Amerika,  da  sie  früher 
vielmehr  nach  dem  neuesten  Welttheile  gerichtet  war.  Nach  Amerika  zog  theils  Humboldts  gross- 
artige  Auffassung  einer  grandiosen  Natur  und  die  Sehnsucht  sie  selbst  zu  empfinden,  theils  der 
Wunsch  im  Süden  und  Norden  die  Länder  zu  untersuchen,  die  der  berühmte  Reisende  nicht  ge- 
sehen hatte.  So  ist  es  gekommen,  dass  jetzt  Amerika  nach  Europa  der  bekannteste  Welttheil  ge- 
worden ist,  und  zum  Theil  selbst  bekannter  als  Europa. 
Wenn  uns  Asien,  in  seiner  Westhälfte  wenigstens,  ein  viel  bestimmteres  Bild  gewährt  als  frü- 
her, verdanken  wir  dieses  nicht  auch  vorzüglich  Humboldt?  Und  ausser  den  grossen  Reisen,  die 
er  selbst  unternommen  hat,  wie  viele  andere,  nach  allen  Gegenden  der  Welt  gerichtet,  wurden 
nur  möglich  durch  seine  Theilnahme?  In  Aller  Andenken  sind  die  grossen  Reisen  in  die  Nilländer 
