— 34 — 



On le voit, la progression augmente, comme dans 

 les glaciers des Alpes, à mesure qu'on s'éloigne du bord 

 pour se rapprocher du milieu. Mais ce qui a lieu de 

 surprendre, c'est la rapidité très considérable de l'a- 

 vancement qui est presque centuple de celui de nos 

 grands glaciers. Le glacier de l'Aar n'avance, d'après 

 nos propres observations, que de 0 m 240 par 24 heures. 



C'est là, certes, un résultat fort inattendu, que l'on 

 pourrait être tenté de mettre en doute, s'il n'était con- 

 firmé par une série d'observations faites à un autre 

 glacier, où le maximum d'avancement est de 10 m en 

 24 heures. 



Un second point du plus haut intérêt concerne l'al- 

 lure du glacier au contact de la mer. Mon ami Martins 

 m'a raconté jadis qu'il avait eu l'occasion d'observer 

 au Spitzberg les chutes journalières des glaces qui se 

 détachent du glacier et forment ainsi les icebergs ou 

 montagnes de glaces flottantes. On en avait conclu que 

 le glacier, en atteignant la mer, ne continuait pas à 

 glisser sur le fond, mais s'arrêtait au bord du fiord ou 

 de la baie, où son extrémité se démantelait à mesure 

 qu'il avançait. 



D'après M. Helland, cette opinion ne serait pas fon- 

 dée. Il faut, pour que l'arrêt survienne, que l'eau soit 

 très profonde au débouché immédiat. Si, au con- 

 traire, la plage est plate ou peu profonde, le glacier con- 

 tinuera à ramper sur le fond, jusqu'à ce que l'eau soit 

 assez profonde pour le mettre à flot. 



C'est alors que son extrémité se brise par l'effet de 

 la marée et surtout de la marée montante, et ces im- 

 menses débris se mettent à flotter au gré des vents et 

 des courants, descendant quelquefois jusqu'à des lati- 



