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cendre et à entrer chez lui. Cette coutume islandaise de- 

 mande de la part des voyageurs une bonne dose de patience, 

 mais il vaut mieux se soumettre à la coutume que de faire à 

 sa guise, la seconde méthode coûte beaucoup plus cher que 

 la première. 



A Reykiavik, les maisons sont en pierres et en planches ; 

 dans l'intérieur de l'ile, ce genre de constructions est impos- 

 sible, parce que les habitations ne seraient pas assez chaudes, 

 puis les planches et les poutraisons coûteraient trop de frais 

 de transport, et enfin la chaux ne se trouve pas en Islande, 

 car il n'y a que des roches volcaniques, et sou transport par 

 mer est trop dangereux pour les vaisseaux. Le gouverne- 

 ment seul peut s'accorder ce luxe pour ses bâtiments. 



Cependant, à Reykiavik, il y a un petit four à chaux qui 

 calcine une roche calcaire et cristallisée qui se trouve sous 

 forme de filon dans une montagne des environs ; mais cette 

 production de chaux est si minime qu'elle suffit à peine à faire 

 les réparations à Reykiavik. Qu'il y ait de la chaux en Islande 

 ou qu'il n'y en ait pas, cela revient au même : l'Islandais 

 fermier ou paysan est obligé de construire son baer avec de 

 la tourbe et de la pierre brute. D'abord il creuse le sol aune 

 profondeur de deux pieds, si le sol est sec ; puis, sur les bords 

 de ce grand trou, il élève d'épaisses murailles dont la base, 

 large de quatre à cinq pieds, est composée de grandes pierres 

 intercalées entre de longues et larges plaques de gazon ; à 

 deux ou trois pieds au-dessus du sol, la muraille reste ver- 

 ticale à l'intérieur, mais à l'extérieur elle perd en épaisseur 

 jusqu'au sommet qui se trouve à six pieds au-dessus du 

 sol. Les séparations intérieures sont formées de plaques de 

 tourbe qui n'ont qu'un pied de largeur et malgré cela sont 

 très solides. C'est là dessus que se posent les chevrons en 

 bois de pin, venus de Norvège. Ils sont disposés de manière 

 à former plusieurs pignons ; ils reçoivent une épaisse cou- 

 verture de bouleau qui, à son tour, est recouverte de pla- 

 ques de gazon. 



Si le propriétaire est aisé, l'intérieur est cloisonné ; sinon, 



