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peut mûrir. Cette végétation rapide est le résultat des louai 

 jours de juin et de juillet, durant lesquels le soleil nesecou- 

 che pour ainsi dire pas, et où les premiers rayons du matin 

 retrouvent le sol encore chaud des derniers rayons du soir 

 De cette façon, la sève n'est jamais arrêtée comme elle l'est 

 souvent chez nous par l'air frais du matin. 



L'hiver, au dire des Islandais, est une saison générale- 

 ment agréable, presque plus agréable que l'été. Il est rare 

 que le thermomètre descende à 40° au-dessous de zéro et la 

 neige ne forme jamais une couche bien épaisse, puisque tes 

 moutons, à moitié sauvages, sont obligés de chercher leur 

 nourriture sous la neige. L'hiver est la saison de la chasse 

 et des parties de patin à la lueur des aurores boréales ou du 

 pâle soleil de midi. 



Ce que nous avons vu en fait d'aurore boréale est fort peu 

 de chose. Ce fut à Aery, qu'un soir, entre onze heures et mi- 

 nuit, nous vîmes les premières lueurs blanches qui étaient 

 bien loin de nous donner une idée juste de l'embrasement 

 gênerai du ciel, tel qu'on le voit aux mois de janvier et de 

 lévrier. Ces lueurs prenaient différentes formes; les plus 

 ordinaires étaient de longues traînées en panache; d'autres 

 rayonnaient d'un centre invisible et les troisièmes, les plus 

 belles de toutes, formaient une draperie plissée dans le sens 

 vertical. Quoique très pâles, ces lueurs étaient bien visibles 1 

 et l'observateur pouvait suivre tous leurs mouvements ; les 

 draperies surtout s'abaissaient, s'élevaient, allaient à droite, 

 a gauche, s'éteignaient subitement pour reparaître avec plus 

 de clarté. On eût dit un courant qui passait sur une matière 

 phosphorescente, car les plis de ces aurores étaient en vi- 

 bration continuelle comme un dessin fait avec du phosphore 

 et qui recevrait un courant d'air. En hiver, ces jeux de lu- 

 mière sont rouges et embrasent complètement le ciel. 



A u point de vue minéralogique, l'Islande est excessivement 

 pauvre; il ne s'y trouve pas un métal qui vaille la peine 

 d'être exploité, si ce n'est le soufre des environs de Myvatn 

 et de la localité de Krisuvik au sud de Reykiavik. Ce sont 



