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Un oiseau des mêmes régions et qui est aussi sur le point 

 de disparaître, c'est le Lestris calarractes qui, il y a dix-huit 

 ans, était l'oiseau le plus commun des îles Féroé, et qui 

 maintenant devient très rare. Autrefois, cet oiseau se lais- 

 sait prendre à l'hameçon dans le port de Thorshavn. Aujour- 

 d'hui il a complètement disparu. La rareté de cet oiseau 

 vient de son absence de crainte (ce que d'autres nomment 

 stupidité). Les fusils étant entre les mains de chacun, sur- 

 tout entre celles des pêcheurs, tous les oiseaux sont massa- 

 crés, et comme ce Lestris est le moins sauvage de tous, c'est 

 lui qui tombe le plus souvent sous le plomb des pêcheurs. 

 En outre, il trahit son nid, ce qui contribue à la diminution 

 des sujets. Quand le dénicheur arrive près de l'œuf, l'oiseau 

 qui plane à une grande hauteur, fond dessus verticalement 

 avec une rapidité foudroyante, de là le nom de catarractes. 

 Si le dénicheur marche dans la direction de l'œuf, l'oiseau 

 fond au-devant de lui, et s'il a dépassé l'œuf, l'oiseau arrive 

 par derrière. Gela étant connu, il est facile de trouver l'œuf. 



Les mammifères d'Islande sont peu nombreux et, comme 

 les poissons, je laisserai de côté ceux qui sont marins, tels 

 que les Cétacés et les Pinnipèdes, pour ne parler que des 

 mammifères terrestres et pour citer d'abord ceux qui ne s'y 

 trouvent pas. Ainsi, dans toute l'île, il n'y a pas une seule 

 espèce de rongeurs, si ce n'est le rat qui habite les factore- 

 ries, ni d'insectivores, ni de chéiroptères. Les seuls mammi- 

 fères sont le cheval, la vache, le renne, le mouton, le chien 

 et le renard. Je n'ai pas vu de chats, et l'ours blanc ne vient 

 qu'accidentellement amené par les glaces flottantes. 



Les chevaux ou poneys islandais sont d'une origine dou- 

 teuse; on ne sait pas depuis quand ils sont là, ni comment 

 ils y sont venus. Les îles Féroé sont également peuplées de 

 poneys, ainsi que les Shettland. Les chevaux de ces trois 

 contrées présentent d'assez grandes différences. Les poneys 

 shettlandais sont les plus petits de tous ; ce sont ceux qui 

 servent de jouets aux enfants anglais, et Ton m'en a cité un 

 qui n'avait pas dépassé la taille d'un veau de huit jours. Les 



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