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faune spéciale. En éloignant de plus en plus les points d'ex- 

 ploration, on arrive en six ou huit heures au Sognen fjord, 

 situé au nord de Bergen, ou au Hardanger fjord, qui est au 

 sud. Ces deux fjords sont les plus riches de la Norvège. Ce 

 sont eux qui ont fourni aux recherches de Sars le plus d'ani- 

 maux curieux et nouveaux. 



C'est dans ces fjords que les eaux atteignent la profon- 

 deur colossale de 600 brasses ou 3600 pieds, profondeur de 

 laquelle la drague ne peut plus être retirée à bras. Cepen- 

 dant, si l'on s'établit sur une saillie de rochers et que, delà, 

 on laisse couler la drague, en la retirant, les animaux collés 

 au rocher seront détachés et ramenés à la surface. C'est de 

 cette façon que Asbjornsen fit la magnifique découverte de 

 la Brisinga endecœmos, complétée quelques années plus 

 tard par 0. Sars qui fit connaître la Brisinga coronata, 

 pêchée dans les eaux des Lofoden. 



Ces superbes étoiles de mer sont d'une telle délicatesse 

 qu'il est rare d'en voir une dont les longs bras ne soient pas 

 cassés. 



Dans les eaux de ces mêmes fjords se trouvent aussi 

 quelques Gorgonides, tels que le Primnoa lepadifera Lamx, 

 sur lequel vivent cramponnés de nombreux Astrophyton, et 

 le Paragorgia arborea Edw. dont le développement peut 

 prendre des proportions colossales. Ce dernier polypier est 

 très redouté des pêcheurs, qui l'appellent Sœ trœ, arbre de 

 mer. Quand les hameçons des lignes traînantes se prennent 

 dans les branches de ce polypier géant, le pêcheur n'a qu'une 

 chose à faire, c'est de couper sa corde. Quelquefois, à 

 force de bras, l'obstacle est cassé, il est retiré du fond, et 

 c'est de cette manière seulement qu'on parvient à s'en pro- 

 curer des échantillons. Au musée de Bergen sont exposés 

 de nombreux exemplaires de l'arbre de mer. L'un d'eux me- 

 sure une hauteur de deux mètres ; la tige mesure à sa base 

 16 à 18 centimètres de diamètre, et par la cassure il est fa- 

 cile de constater que ce n'est qu'une branche et non point 

 un polypier complet arraché du sol. 



