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pas essentielles, qu'elles ne revêtent nullement le carac- 

 tère chimique intime de ces corps, comme il se trouve 

 exprimé par la formule, mais se bornent plutôt à cer- 

 taines propriétés physiques parmi lesquelles leur action 

 sur la lumière polarisée est surtout remarquable. 



Je citerai seulement les acides tartriques auxquels 

 se rapporte indifféremment la formule de structure 

 suivante: CO (OH). CH (OH). CH(OH). CO(OH). Ils 

 sont au nombre de 4, savoir : 



1) L'acide tar trique droit ou ordinaire (déviant à 

 droite le plan de la lumière polarisée). 



2) L'acide tartrique gauche. (Action inverse, mais 

 de la même valeur absolue.) 



3) Acide uvique ou racémique. (Inactif.) 



4) Acide tartrique synthétique. (Egalement inactif.) 

 Si, en vue de ces faits, on ne voulait pas abandonner 



entièrement tout le système des théories modernes ; si 

 on voulait, en particulier, conserver l'opinion que les 

 corps se composent de systèmes d'atomes, nommés 

 molécules, rien n'était au fond plus simple que de se 

 demander enfin : comment tout cela se présente-t-il 

 dans l'espace? Quelles seront les modifications à ap- 

 porter à nos formules si nous leur assignons, comme 

 il le faut, leur place dans l'espace au lieu de les discuter 

 seulement sur un plan? 



Mais, eu égard à la nature toujours hypothétique des 

 atomes et des molécules, et en présence de nombreuses 

 objections de la part de ceux auxquels les spéculations 

 sur le tableau noir paraissaient déjà trop risquées, il 

 est facile de comprendre qu'on hésita beaucoup avant 

 de tenter un pas aussi grave. 



