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OBSERVATIONS SUR L'ORGANE DÉTONA KT 



du BRACHINUS CREPIT ANS Oliv. 



La faculté très curieuse que possèdent les Brachinus de 

 produire des détonations lorsqu'ils sont poursuivis par leurs 

 ennemis, est connue depuis fort longtemps; aussi sont-ils 

 baptisés du nom populaire et significatif de bombardiers. Ce 

 coléoptère, de la famille des Carabides, est excessivement 

 commun au printemps, ainsi qu'une forme très semblable, le 

 Brachinus explodens Dej. Les localités que notre Brachinus 

 préfère sont les champs exposés au soleil de midi; il lui faut une 

 certaine chaleur, et, malgré cela, on ne le voit pas errant à tra- 

 vers la campagne, mais on le trouve blotti pendant le jour sous 

 les pierres plates qui bordent les champs ou la base des vieilles 

 murailles. C'est quelquefois par centaines qu'on les trouve en 

 soulevant une grosse pierre, et malgré cette prodigieuse quan- 

 tité, il faut se hâter si l'on veut en collectionner, car dès que 

 ces insectes se' trouvent exposés à la lumière, ils disparaissent 

 très rapidement en s'enfonçant dans le sol plus ou moins 

 pierreux. 



La faculté qu'a cet insecte de détoner était déjà connue 

 par de Geer, un des pères de l'entomologie; aussi je ne veux 

 pas énumérer tous les auteurs qui ont écrit depuis lors sur ce 

 sujet. Cependant Léon Dufour, dans un « mémoire anatomique 

 sur une nouvelle espèce d'insecte du genre Brachine( l ), décrit 

 l'explosion et l'organe qui produit ce qu'il nomme de la fumée. 



« Découvert dans sa retraite, dit l'auteur du mémoire, ce 

 Brachinus lance par l'anus et avec explosion, une fumée blan- 



( { ) Annales du Musée, tom. XVIII, p. 70, et compte-rendu du même tra- 

 vail dans le Nouveau Bulletin des sciences, par la Société philomatique, 

 Paris 1812, tom. III, n° 58, 5 e année. 



