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fumée blanchâtre d'une odeur forte et pénétrante, très analogue 

 à celle qu'exhale l'acide nitrique. » Si cette substance produit 

 la fumée, elle est parfaitement étrangère à l'explosion. Quant 

 à sa provenance, elle est difficile à expliquer si on ne consi- 

 dère pas les organes qui la renferment comme étant les glandes 

 anales mômes. 



D'après mes observations, la substance brune ou l'acide buty- 

 rique est passif aussi longtemps qu'il reste dans le réservoir ou 

 glande anale ; il ne devient actif que lorsqu'il est chassé au 

 .dehors avec force par le gaz condensé ; alors il dégage une 

 odeur forte, mais difficile à déterminer. J*ai à maintes reprises 

 fait détoner des Brachinus sur un morceau de verre. Le résul- 

 tat a donné une tache brune qui, vue au microscope, paraissait 

 formée d'une multitude de très petites taches espacées les 

 unes des autres. Quant à la fumée, elle n'existe pas. Par la 

 force de la projection, il peut y avoir évaporation des plus 

 petites molécules, ce qui alors dégage l'odeur, tandis que les 

 petites gouttelettes saupoudrent l'objet qui se trouve à portée. 

 Ainsi le gaz du tube et du condensateur est employé comme 

 force projetante, c'est l'air comprimé du fusil à vent ; quant à 

 sa provenance, je ne me l'explique pas. La substance brune 

 sert de projectile ; elle se trouve sur le passage du gaz qui, en 

 sortant, en emporte une goutte et la répand sur l'ennemi qui 

 s'acharne après le Brachinus. Cette substance caustique appli- 

 quée sur les antennes ou les yeux du Calosome, par exemple, 

 doit produire des sensations désagréables à cet amateur de 

 Brachinus. 



Si les Carabes sont intéressants par leur mode de défense, 

 en sécrétant par l'anus une goutte d'acide butyrique, celui em- 

 ployé par les Brachinus l'est encore plus et nous montre 

 un cas nouveau et curieux d'adaptation d'organes défensifs. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. 



Fig. 1. Origine du tube à air avec ses glandes : «, cylindre ex- 

 terne; Z>, cylindre interne contourné en spirale autour 

 du cylindre axial c; glandes dichotomées qui ont 

 leur débouché dans le tube à air. 



