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M. Pli. de Rouge mont fait la communication sui- 

 vante : 



Observations sur pipes œufs M Coucou cendré 



(Cuculus canorus L.) 



Une des branches les plus intéressantes de l'ornithologie 

 îst sans contredit l'oologie ou étude des œufs. 



Autrefois, quand l'ornithologie n'était que descriptive, les 

 Deufs n'avaient que la valeur de caractère spécifique. Pour 

 faire l'histoire naturelle complète d'un oiseau, on s'occupait 

 je la nidification et surtout des œufs; en décrivant leur 

 :orme et leur couleur. Plus tard, les anatomistes. trouvèrent 

 ians l'œuf de l'oiseau un excellent objet pour des études 

 smbryologiques ; l'œuf de poule étant le plus facile à se pro- 

 curer, fut aussi le plus généralement employé. Puis vinrent 

 les spécialistes qui s'occupèrent particulièrement de la 

 composition chimique et de la structure delà coquille^). 



Quand on examine une collection d'œufs, on voit tout de 

 mite que la coquille des différents œufs présente des parti- 

 cularités importantes : la coquille peut être lisse ou rugueuse, 

 3t, dans les deux cas, elle est ou brillante ou matte. Ces 

 ispects divers, plus frappants chez les œufs blancs que 

 chez les œufs colorés, proviennent de la calcification spé- 

 cifique, qui peut être lisse ou rugueuse ; quant au brillant, 

 .1 varie suivant la plus ou moins grande quantité de sub- 

 stances organiques grasses que renferme la coquille. 



Une autre particularité des œufs, c'est leur coloration. 

 Les œufs qui sont à l'abri de la lumière, déposés dans des 

 trous, comme ceux des hiboux, des pics, etc., sont blancs. 

 Les autres présentent une coloration spécifique sur l'origine 

 ie laquelle on est maintenant fixé. On supposait qu'elle 



(«) Baudrimont et Martin Saint-Ange. — Annales de chimie et de phy- 

 sique, par MM. Gay-Lussac, Arago, etc., 3 me série, tome 21, p. 212. 



