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planche jointes à cette communication, afin qu'il soit plus 

 facile de constater ces deux genres de variation. Les dimen- 

 sions varient de 24 à 20 ram pour le grand diamètre et de 18 

 à 15 mm pour le petit diamètre. En général, on peut constater 

 que l'œuf de coucou tend à se rapprocher par sa taille de 

 celle des œufs du nid dans lequel il a été pondu. 



Quant à la coloration, les teintes unies, les taches et les 

 lismes varient à l'infini. L'œuf de coucou ressemble à celui 

 du rouge-gorge, du pinson, du bruant, de la fauvette à tête 

 noire, elc, et il arrive même que l'œuf de coucou ressemble 

 tellement par sa coloration aux œufs du nid dans lequel il 

 a été pondu, que la détermination n'est possible qu'en le 

 mesurant ou en tenant compte de son aspect général. 



Voilà ce que l'on constate sur une grande série d'œufs de 

 coucou, et je ne crois pas qu'on ait vérifié si ces grandes 

 variations sont produites par le même sujet ou si chaque 

 coucou pond ses œufs en leur donnant la même coloration : 

 en d'autres termes, si un coucou peut produire un œuf bleu, 

 puis un œuf gris, ou si tous les œufs du même oiseau ont 

 la même couleur. Comme ces oiseaux voyagent beaucoup, 

 le second œuf de la ponte peut être déposé à plusieurs ki- 

 lomètres du premier œuf; de là la difficulté qu'il y a de 

 suivre une femelle et d'avoir l'assurance d'être en posses- 

 sion de deux œufs de la même ponte. En ouvrant l'utérus 

 au moment de la ponte, on n'obtient qu'un œuf, le suivant 

 étant encore très peu développé. 



Si la biliverdin et la cholepyrrhin colorent les œufs d'oi- 

 seau, comment se fait-il que des variations aussi considé- 

 rables puissent se produire chez le coucou ? Ne pourrait-on 

 pas croire que la matière colorante est soumise à la volonté 

 du coucou, quand on voit son œuf ressembler à ceux du nid 

 dans lequel il a été trouvé, ou bien n'est-ce là qu'un simple 

 hasard? Le fait n'est pas constant, mais les mœurs du cou- 

 cou sont si étranges, qu'une particularité semblable, bien 

 qu'étonnante, n'aurait rien de surnaturel. 



