rivages ; apparition, alors, dans le fond de Timmense domaine 

 maritime qui résulte des ces affaissements, d'un modelé nouveau, 

 dont la direction générale va du Nord au Sud, et qui masque 

 ou, tout au moins, affaiblit Tancienne empreinte ; jaillissement 

 des laves, un peu partout, dans les îles qui subsistent, et qui 

 sont des ruines, et dans le fond même des mers, ce jaillissement 

 étant la compensation nécessaire et inévitable de la descente, 

 si profonde, de pareils morceaux de l'écorce : tel est, en 

 raccourci, l'histoire de l'océan Atlantique depuis quelques 

 millions d'années. Beaucoup d'épisodes de cette histoire ne 

 seront jamais datés de façon précise ; mais nous savons que 

 certains d'entre eux sont tout à fait récents. M. Louis Gentil 

 nous a apporté, à cet égard, de bien intéressantes observations, 

 relevées au long des côtes marocaines. Le détroit de Gibraltar 

 s'est ouvert au début du Pliocène. Déjà à l'époque tortonienne, 

 la mer baignait le rivage d'Agadir; et donc, à cette date déjà. 

 Madère et les Canaries étaient séparées du continent. Mais 

 les couches tortoniennes, et même les couches plaisanciennes, 

 sur ce rivage marocain, sont dénivelées et plissées. Il y a donc 

 eu, dans la zone où se prolongeait l'Atlas, des mouvements 

 importants postérieurs au Plaisancien, par conséquent quater- 

 naires. Le chenal qui sépare Madère et les Canaries de la masse 

 africaine s'est encore approfondi dans les temps quaternaires, 

 c'est-à-dire tout près de nous. 



Telles sont les données de la Géologie. Extrême mobilité 

 de la région atlantique, surtout à la rencontre de la dépression 

 méditerranéenne et de la grande zone volcanique, large de 3ooo 

 kilomètres, qui court, du Sud au Nord, dans la moitié orientale 

 de l'océan actuel ; certitude de la survenue d'immenses effon- 

 drements, où des îles, et même des continents, ont disparu ; 

 certitude que quelques-uns de ces effondrements datent d'hier, 

 sont d'âge quaternaire, et qu'ils ont pu, par conséquent, être 

 vus par l'homme; certitude que quelques-uns ont été soudains, 

 ou tout au moins très rapides. Voilà de quoi encourager ceux 

 qui se fient encore au récit de Platon. Géologiquement parlant, 

 l'histoire platonicienne de l'Atlantide est extrêmement vrai- 

 semblable. 



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