— i8 — 



Consultons maintenant les zoologistes. C'est un jeune 

 savant français, M. Louis Germain, qui va nous répondre : et 

 je regrette vraiment beaucoup de ne pouvoir lui donner 

 réellement la parole et de n'être ici que son très insuffisant in- 

 terprète. 



Tout d'abord, l'étude de la faune terrestre actuelle des îles 

 des quatre archipels, Açores, Madère, Canaries, Cap Vert, a 

 convaincu M. Germain de l'origine nettement continentale de 

 cette faune ; il y relève même de nombreux indices d'une adap- 

 tation à la vie désertique. En particulier, la faune malaco- 

 logique se rattache à celle de la région circaméditerranéenne, 

 tandis qu'elle diffère de la faune équatoriale africaine. Les 

 mêmes analogies avec la faune circaméditerranéenne s'observent 

 dans les Mollusques du Quaternaire. 



En second lieu, les formations quaternaires des Canaries 

 ressemblent à celles de la Mauritanie et renferment les mêmes 

 espèces de Mollusques, par exemple les mêmes Helix. 



De ces deux premiers faits se dégage, pour M. Germain, 

 cette conclusion nécessaire, que les quatre archipels ont été liés 

 au continent africain jusqu'à une époque très voisine de la nôtre, 

 tout au moins jusque vers la fin du Tertiaire. 



Troisième fait : il y a, dans les Mollusques actuels des quatre 

 archipels, des espèces qui semblent être les survivantes d'espèces 

 fossiles du Tertiaire européen ; et pareille survivance existe 

 aussi dans la série végétale, une fougère, V Adiantum reniforme^ 

 actuellement disparue d'Europe, mais connue dans le Pliocène 

 du Portugal, continuant aujourd'hui de vivre aux Canaries et 

 aux Açores. 



M. Germain déduit de ce troisième fait la liaison, jusqu'aux 

 temps pliocènes, avec la péninsule ibérique, du continent qui 

 embrassait les archipels ; et la coupure de cette liaison pendant 

 le Pliocène. 



En quatrième lieu, les Mollusques Pulmonés qu'on appelle 

 Oleacinidœ ont une répartition géographique singulière. Ils ne 

 vivent que dans l'Amérique centrale, les Antilles, le bassin 

 méditerranéen, et les Canaries, Madère et les Açores. En 

 Amérique, ils ont gardé la grande taille qu'ils avaient en 



