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CHAPITRE PREMIER. 



que jamais les Taons ne vont sur la charogne, et il est très 

 probable que leur instinct les avertit aussi de fuir les animaux 

 malades; tandis que nous avons vu les Stomoxes ne dédaigner 

 ni l'une ni les autres, et que si Tépithète de mouches charbonneuses 

 peut être donnée à certaines mouches piquantes, c'est, dans nos 

 pays, aux Stomoxes et aux Simulies ; ces dernières ont même été 

 la cause d'une véritable épizootie charbonneuse dans une cer- 

 taine circonstance que nous rapportons dans le mémoire cité 

 plus haut. C'était en 1856, aux environs de Condrieux dans le 

 Lyonnais. Une mortalité sévissant sur les bestiaux, M. Tisserant, 

 professeur à l'École vétérinaire de Lyon, fut envoyé par le pré- 

 fet pour en chercher la cause et indiquer les moyens de la com- 

 battre. Il reconnut que la maladie était colportée par un mou- 

 cheron, la Simuh'e tachetée, mais, méconnaissant la nature du 

 mal, malgré les autopsies pratiquées, — sans le secours, il est 

 vrai, du microscope qui seul pouvait donner le mot de l'énigme, 

 — il attribua au susdit moucheron un pouvoir venimeux ca- 

 pable de tuer des bœufs L'étude que nous avons faite depuis 

 de l'action nocive des Simulies nous a démontré que leur venin 

 n'a pas plus de puissance que celui des Cousins et que, s'il leur 

 arrive quelquefois de donner la mort par leurs piqûres, c'est que 

 leur rostre est chargé accidentellement d'un principe virulent 

 charbonneux ou septicémique, puisé chez un animal malade. 



C'est à cette propriété de pouvoir inoculer les virus ou les 

 matières septiques recueillies sur les animaux malades ou sur 

 les cadavres que la fameuse mouche du centre de l'Afrique, la 

 Tsé-tsé, doit d'être un véritable fléau pour les caravanes et les 

 troupeaux de ces régions ; mais elle n'a, pas plus que les Sto- 

 moxes, ses voisins entomologiques, une puissance venimeuse 

 par elle-même comme certains voyageurs, entre autres Living- 

 stone, la lui ont attribuée; c'est ce que nous démontrons 

 encore, dans le même mémoire en question, par le raisonne- 

 ment suivant: Livingstone dit que le venin de la Tsé-tsé tue les 

 bœufs et les chevaux et est sans action sur les veaux qui tettent 

 et sur l'homme ! C'est là une de ces absurdités physiologiques 

 qu'un homme complètement étranger à la médecine pouvait 

 seul proclamer ; heureusement que Livingstone a décrit suf- 

 fisamment les lésions qu'il a observées chez les bœufs tués par 

 la Tsé-tsé pour qu'on reconnaisse assez facilement celles du 

 charbon ou de la septicémie. Alors on s'explique les effets 



