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CHAPITRE III. 



Le genre Pulex comprend toutes les puces parasites indigènes de 

 l'homme et des animaux et est susceptible de subdivisions très dis- 

 tinctes. Le genre Rhynchoprion ne comprend qu'une espèce exotique 

 remarquable surtout par ses mœurs et par la quantité prodigieuse 

 d'œufs qu'elle pond. Quant au genre PLATYPSYLL\ilne comprend qu'u n 

 parasite du castor, mais si différent des Pulicides jusqu'à présent con- 

 nus qu'on en a fait une deuxième famille de l'ordre des aphaniptères ; 

 quelques auteurs en font môme un ordre à part et d'autres le regar- 

 dent comme un véritable Coléoptère parasite. 



Fig. 21. — Puce. 



Genre PULiEX, Linn. (fig. 21). — Corps aplati d'un côté à l'autre, 

 caréné supérieurement et inférieurement, ovale 

 plus ou moins allongé ou arqué à concavité 

 supérieure, composé de dix anaeiu^ imbriqués 

 portant des poils spiniformes ou des rangées d'é- 

 pines larges, courtes et serrées formant peigne. 



Tête clypéiforme, plus étroite que le thorax 

 qu'elle emboîte supérieurement, à front arrondi, 

 plus ou moins saillant ou anguleux, bordé ou 

 non inférieurement de rangées d'épines lar- 

 ges et courtes. Palpes labiaux à quatre articles. 



Prothorax bordé ou non postérieurement de larges épines rappro- 

 chées . 



Avant-dernier article de Vabdomen portant un large pygidium. 

 Larves à corps vermiforme composé de quatorze anneaux pilifères, 



le dernier muni de deux pointes ter- 

 minales arquées. Tête petite sans 

 yeux , à antennes droites cylindri- 

 ques bi-articulées et stylifères ; rostre 

 composé d'une paire de fortes man- 

 dibules et d'une paire de mâchoires 

 dentées en scie munies de palpes 

 courts bi-articulés. 

 Les différentes espèces de puces 

 de ce genre vivent sur l'homme, les mammifères carnassiers, insec- 

 tivores et rongeurs, mais non sur les ruminants ou les pachydermes ; 

 on en trouve aussi sur quelques oiseaux. 



Ce sont surtout les jeunes individus, les valétudinaires et les ani- 

 maux en station forcée, comme les chiens à l'attache et les mères 

 nourrices, qui sont envahis par les puces, parce que les conditions 

 dans lesquelles ils se trouvent favorisent la ponte de ces insectes, la 

 naissance et le développement des larves, qui ne vivent pas sur les 

 animaux, mais bien dans leurs nids ou dans leurs lits. Les puces, du 

 reste, ne sont pas attachées irrévocablement à leur victime comme 



Fis. 22. — Larve de Puce. 



