APIIANIPTÈRES ET COLÉOPTÈRES. 



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Puce pénétrante. 

 Tête. 



Rhynchoprion pénétrant (fîg. 26) {Rhynchoprion penetrans, Oken : 

 Pulex penetrans, L., vulgairement puce pénétrante, puce-chique, chi- 

 ([ue, pique, tique, ton, nigua, etc.). In- 

 secte beaucoup plus petit que la puce 

 humaine ordinaire, de moitié, dit Bur- 

 meister : « Cette puce est si petite, dit 

 l'auteur de l'article Puce du diction- 

 naire de d'Orbigny, que l'œil le plus 

 perçant ne peut la voir sans une vive 

 lumière et qu'elle pénètre facilement 

 par les plus petits interstices des chaus- 

 sures et des vêtements. » 



Le mâle, et la femelle à jeun et non 

 fécondée, sont presque de môme taille 

 (imm). leyj. corps est de forme obovée, 

 de couleur brun-rougeâtre avec une 

 tache blanche sur le dos ; les téguments 



sont si résistants qu'on a peine à les déchirer. Les pattes sont de 

 même couleur que le corps avec les articulations blanchâtres. 



La femelle fécondée a besoin d'une grande quantité d'aliments 

 pour amener à bien sa progéniture qui se compose d'une centaine 

 d'œufs, lesquels se développent tous ensemble dans son abdomen ; 

 c'est pour cela qu'elle s'introduit sous la peau de l'homme ou des 

 animaux pour sucer leur sang; alors elle grossit insensiblement et 

 atteint en peu de temps le volume d'un pois chiche. C'est son abdo- 

 men seul qui s'est développé et qui est devenu un sac énorme, blan- 

 châtre, montrant à chacun de ses pôles une petite tache rousse qui 

 n'est autre chose, d'une part, que l'extrémité antérieure de l'animal, 

 et d'autre part, son extrémité postérieure. C'est dans ce sac, qui est 

 blanchâtre pendant la vie et qui prend une teinte brun-rougeâtre 

 dans l'alcool, que sont agglomérés les œufs ; ils sortent par un orifice 

 de l'extrémité postérieure et ne sont pas pondus dans la plaie, ainsi 

 que l'ont avancé certains auteurs (M. Dassier). Ces œufs sont ellip- 

 soïdes et non en forme de haricot, comme l'a dit Moquin-Tandon, 

 longs d'un demi-millimètre et blanchâtres. 



La chique habite l'Amérique intertropicale et méridionale, particu- 

 lièrement la Guyane et le Brésil; elle se tient dans les bois, sur les 

 végétaux, et particulièrement sur les herbes sèches d'où elle saute 

 sur l'homme et sur les animaux. Elle abonde aussi dans le voisinage 

 des habitations et dans les parcs à moutons et à bestiaux. Elle fait le 

 plus grand mal aux chiens, aux cochons, aux chats, aux brebis et 

 même aux chevaux, aux mulets, aux ânes, aux bœufs, aussi bien qu'à 

 l'homme ; elle attaque aussi les animaux sauvages. 



MÉGNiN. ■— Les Parasites. 



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