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CHAPITRE V. 



Habitat. — Vit sur l'homme et sur un grand nombre de grands 

 quadrupèdes, sur lesquels sa présence détermine le développement 

 de la maladie de peau eczémateuse contagieuse, connue sous le nom 

 de gale. 



Bien que d'espèce unique, le Sarcoptes scabiei présente, suivant 

 l'animal qui lui sert d'habital, des difîérences de taille, de forme plus 

 ou moins arrondie ou allongée, de détails anatomiques ou de dépen- 

 dances cutanées plus ou moins accusés ou colorés, d'action nocive due 

 à son liquide buccal venimeux plus ou moins actif, tels, qu'on est forcé 

 d'admettre un certain nombre de variétés. Nous en donnerons les 

 caractères plus loin; mais avant nous allons faire quelques remarques 

 sur quelques points de la diagnose de l'espèce que nous venons de 

 présenter. 



Nous rappellerons que les passages en italiques s'appliquent à des 

 caractères nouveaux que nous sommes le premier à donner. On re- 

 marquera que le diagnose de la nymphe est entièrement en italiques ; 

 cet âge, n'a, en effet, encore été aperçu par aucun autre observateur. 

 Nous aurions pu mettre encore en italiques la diagnose de la femelle 

 pubère, car, bien qu'on l'ait vue, on l'a toujours confondue avec la 

 femelle ovigère, la seule qui habite les terriers ou galeries, impropre- 

 ment appelés sillons, et où Ton a cru à tort, jusqu'à présent, que le 

 mâle allait la poursuivre pour la féconder, tandis qu'il n'a plus aucun 

 rapport avec elle. Comme chez les Psoroptcs, les Chorioptes et tous 

 les autres Acariens, le mâle ne s'accouple qu'avec la jeune femelle 

 pubère, et c'est lorsque celle-ci est fécondée qu'elle commence à 

 creuser son terrier où elle subit sa dernière mue et où elle dépose 

 successivement ses œufs au fur et à mesure qu'avance son travail de 

 sape. Nous reviendrons plus loin sur ce fait avec plus de détails. 



Nous allons maintenant aborder l'étude des variétés, ou au moins 

 donner les caractères de celles que nous avons étudiées de visu et de 

 celles dont quelques auteurs, comme Fiirstenberg, ont donné les di- 

 mensions tout en prenant des caractères de variétés pour des carac- 

 tères spécifiques. Il en est d'autres qui ont été rencontrées sur le lion, 

 sur la hyène, sur l'ours, dont nous ne pourrons pas donner les carac- 

 tères exacts, parce que les observateurs qui les ont vus ne l'ont pas 

 fait; nous avons cependant des raisons de croire qu'il est le même 

 que notre variété lupi. 



Les caractères les plus saillants qui permettent de distinguer entre 

 elles les variétés de l'espèce Sarcoptes scabiei étant fournis surtout par 

 les différences des dimensions, — lesquelles dimensions sont géné- 

 ralement constantes dans chaque espèce animale où ces variétés vi- 

 vent en parasites, — nous commencerons par les plus grandes pour 

 finir à la plus petite qui est celle qui vit sur l'homme. Nous verrons 

 que la dimension de ces variétés de Sarcopte et la force de leurs 



