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montre l'idée qu'ils avaient de la nature de cette maladie, c'est 

 que l'un d'eux, Absyrte, recommande expressément d'attendre, 

 pour appliquer le traitement, qu'elle fût complètement sortie. 



Cette idée de la nature humorale de la gale, analogue à celle 

 de la variole, a persisté en médecine pendant tout le moyen âge 



la période moderne, et il faut arriver à la fm du premier tiers 

 de notre siècle pour voir la vérité se faire jour sur la nature de 

 cette maladie. 



Dans certains pays, cependant, le vulgaire possédait des no- 

 tions très justes sur la gale, et de temps en temps des savants, 

 puisant à cette source, dénonçaient le parasite qui la cause et 

 donnaient le moyen de l'extraire ou de le détruire. Ainsi, la 

 Bibliothèque nationale possède, sous le n° j028, un manuscrit 

 du célèbre médecin arabe Ben Shor plus connu sous le nom 

 d'Avenzoar, qui vivait du onzième et au douzième siècle, et 

 dans lequel on lit, folio 169, recto : 



« Cela se tient à la surface du corps dans la peau, et le vulgaire 

 <( le nomme soah. Si on soulève l'épiderme sur quelques points 

 (( on trouve un petit animal très difficile à voir. Les graines de 

 «carthame et d'ortie détruisent ces animaux; on en fait un 

 « onguent avec de l'huile d'amandes amères ou de l'huile de 

 (( ricin et on en oint les parties malades. On peut aussi employer le 

 « jus des feuilles de ricin mêlé à du henné. Le malade doit bien 

 « se nourrir avec perdrix et pain fermenté un peu aigre, éviter 

 <( tous les fruits verts, particulièrement les figues, les raisins, 

 <( tous les fruits à noyaux et laver son corps avec jus de melon, 

 « si c'est la saison, ou autrement avec jus de feuille de pêcher. » 

 (Traduit par nous de l'allemand de Rosegarten). 



A peu près à la même époque (1099-H79) dans la Physique 

 ■de sainte Hildegarde, abbesse d'un couvent sur la Rupertsberg 

 près de Bingen, l'auteur, dans deux passages différents, donne 

 des remèdes contre l'animalcule de la gale. Il prescrit la myntza 

 et la bilsa (menthe et jusquiame) ; quant au dernier remède il 

 dit \Sed ubi SUREN in homine sunt^ ita quod carneni ejus exul- 

 cerunt, eodem loco eam cum succotere^ et SUREN motnentur. Le 

 imot suren intercalé dans le texte latin, emprunté au langage du 

 peuple, indique que dans le Nord la connaissance de l'animal- 

 cule de la gale s'était vulgarisée aussi bien que dans le Midi. 

 Cette dénomination s'est conservée jusqu'au dix-septième 

 siècle. 



