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CHAPITRE V. 



Les basses classes, dans le Midi, guérissaient la gale par 

 l'extraction de l'animalcule, à l'aide d'une aiguille à pointe 

 très fine ; il paraît que ce privilège était réservé aux vieilles 

 femmes qui, dans cette opération, se montraient fort adroites. 

 Le même procédé était en vogue dans le Nord ; l'expression de 

 déterrer les animalcules (siirengraben) reproduite par plusieurs 

 auteurs avec la parenthèse Germani oocant est assez explicite 

 pour admettre que, sous ce rapport, les traditions du Nord 

 étaient aussi vivaces que celles du Midi, avec cette différence 

 que, perdues dans le Nord, elles se sont conservées dans le 

 Midi. (S. Yerheyen). 



Au seizième siècle, presque tous les auteurs parlent du cirort 

 de la gale : Scaliger (1557) donne les diverses dénominations 

 par lesquelles on désignait YAcare d'Aristote : les Pisans l'ap- 

 pelaient pedicello; les Piémontais, scù'o;\es Gascons, brigand; il 

 savait qu'il habite sous la peau et occasionne des démangeai- 

 sons en traçant des galeries [ita sub cute habitat ut actis cuni- 

 culis U7'a), qu'extrait et écrasé il rend un virus aqueux {aquœum- 

 que virus reddit). 



Rabelais parle deux fois du ciron de la gale : Il rapporte qu'un 

 des ancêtres de Pantagruel, Enay, feut ti^ès expert en masmh^e 

 d'oster les cirons des mains Ailleurs il fait dire à Panurge, mais 

 d'ond me vient ce ctron, icy^ entre ces deux doigts ? 



Charles Estienne et Jean Liébault, docteurs en médecine, 

 auteurs de la Maison rustique, parue en J570, premier ouvrage 

 où les notions que l'on possédait alors sur la médecine, l'art 

 vétérinaire, la chasse, Tagriculture, etc., se trouvent réunies et 

 transcrites en langue vulgaire, indiquent aussi des remèdes 

 pour détruire les cyrons des doigts. 



Laurent Joubert (1577) place les syrons sous l'épiderme où ils 

 rampent en corrodant et excitant un désagréable prurit. 



Dans les œuvres complètes d'Ambroise Paré, édition Mal- 

 gaigne (Paris, 1841) lib. XX, cap. v (ce chapitre date de 1585), 

 on lit page 739 : 



(( Des cirons. Les cirons sont petits animaux toujours cachés 

 « sous le cuir, sous lequel ils se traînent, rampent et le 

 « rongent petit à petit, excitent une fâcheuse démangeai- 

 « son et grattelle. Ils sont faits d'une matière sèche, laquelle^ 

 « par défaut de viscosité est divisée et séparée en petits atomes 

 « vivants. Les cirons se doivent tirer avec épingles ou aiguilles. 



