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CHAPITRE V. 



En Hanovre, un observateur très sagace, le docteur Wich- 

 mann, renouvelle les études de Bonomo et les confirme dans 

 toutes leurs conclusions, ainsi que le montre son mémoire 

 jEtiologie der Kràtze, 1786. Dans une dernière édition de ce tra- 

 vail, l'auteur aborde toutes les objections que la première avait 

 soulevées : il combat victorieusement les métastases, les réper- 

 cussions, les metaschematismes, les dyscrasies psoriques ; en 

 un mot, il expose la doctrine de la gale telle à peu près qu'elle 

 existe aujourd'hui. Voulant s'assurer de la justesse de cette 

 théorie, le professeur Hecker s'inocula la gale et confirma ainsi 

 l'exactitude des faits avancés par Wichmann. Celui-ci avance 

 encore que la gale du mouton, de même que celle de l'homme 

 est due à un Acare et que la laine est un de ses agents de pro- 

 pagation. Le professeur Abildgard, de l'école de Copenhague, 

 lui écrivit (1787) que sa théorie se justifiait dans le traitement, 

 que, sans breuvages et par des applications locales, il avait 

 guéri un grand nombre d'animaux galeux. 



Malgré tous ces travaux et toutes ces recherches suivies de 

 déductions si concluantes, la notion exacte de la nature de la 

 gale ne se répandait pas et de nombreuses victimes de cette 

 ignorance continuèrent à s'accumuler tant parmi les hommes 

 que parmi les animaux, surtout en France. 



Cependant la découverte positive de l'Acare du mouton en 

 Allemagne, par Walz en 1809, et celle de l'Acare du cheval, par 

 Gohier en 1812, ramenaient l'attention sur l'Acare de la gale de 

 l'homme. Un interne en pharmacie de l'hôpital Saint-Louis, 

 Galès, proclame l'avoir trouvé dam les vésicules des galeux ; il 

 en fit le sujet de sa thèse inaugurale dans laquelle il reproduit 

 la figure de son fameux Acare, et de plus le fit voir à tous ses 

 examinateurs en l'extrayant des vésicules sous leurs yeux. Or, 

 quand on voit, dans X HiUoire naturelle des Crustacés et des Insectes^ 

 de Latreille, publiée en l'an XII, des figures et une description 

 si exacte de VAcarus exulcerans, de Linnée, de la Mite domesti- 

 que et de la Mite de la farine avec leurs caractères différentiels ^ 

 on est confondu de surprise en voyant la confiance avec laquelle 

 était acceptée la découverte de Galès par les plus grands savants ; 

 Latreille lui-même en vient à douter des descriptions de Linnée 

 et de de Geer. On lit en effet, sous sa signature, dans le diction- 

 naire d'histoire naturelle de Déterville (Paris, 1816-1830), ces 

 lignes sur VAcarus exulcerans, L. : « Soit que cette Mite ne soit 



