406 CHAPITRE V. 



Étiolo^ie. — La cause de la gale sarcopiiqufi du chat est 

 unique : c'est le Sarcoptes notoedres ; mais ce parasite lui-même, 

 d'où vient-il? Gurlt l'avait déjà trouvé sur le lapin, nous 

 l'avons découvert sur le rat, et quand on pense à la facilité 

 avec laquelle ce sarcopte s'acclimate sur des espèces étrangè- 

 res, comme nous le montrerons plus loin, on demeure con- 

 vaincu que le chat le gagne le plus souvent du rat ou d'autres 

 animaux avec lesquels ses instincts carnassiers le mettent 

 fréquemment en rapport. 



Ce qui prouve encore que le sarcopte notoedre n'est pas, sur 

 le chat, sur son terrain originel, — bien qu'il s'y acclimate par- 

 faitement, — c'est que sa taille s'y rapetisse, il y dégénère, si 

 l'on peut dire, ainsi que nous l'avons montré en faisant 

 l'histoire naturelle de ce parasite. 



Diagnostic. — La gale sarcoptique du chat est facile à 

 reconnaître, car elle est la seule maladie de peau de cette 

 forme que l'on observe sur cet animal. Le chat n'est pas, 

 comme le chien, sujet à un grand nombre de dermatoses dar- 

 treuses, parce qu'il a su garder chez nous ses instincts primitifs 

 et les satisfaire, il est beaucoup plus notre hôte que notre 

 esclave, et la nourriture animale qu'il continue à se donner, 

 en chassant exclusivement pour son compte, le préserve des 

 maladies constitutionnelles qu'un régime anormal fait déve- 

 lopper chez le chien. Les chats angoras, qui appartiennent à 

 une espèce artificielle qui a perdu l'instinct de la chasse aux 

 souris, commencent à présenter des affections constitutionnel- 

 les de la peau et nous avons déjà étudié, dans cette race, une 

 affection herpétiforme du périné développée sur une cicatrice 

 de castration et s'étendant sous le ventre, qui était très probable- 

 ment scrofuleuse, comme l'indiquaient sa ténacité et son indo- 

 lence : c'était une surface complètement dénudée, bien déh- 

 mitée, finement bourgeonneuse et humide qui n'avait rien de 

 commun avec la gale. 



Le prurigo des oreilles, restant localisé dans le conduit au- 

 ditif, ne peut non plus, malgré la vive démangeaison dont il 

 s'accompagne, être confondu un seul instant avec la gale 

 sarcoptique. 



Enfin, les démangeaisons causées par les puces, quelquefois 

 très abondantes chez les jeunes chats, ou par les poux du chat 



