FEDERICO JOHOW 



Según reminiscencias del doctor R. A. Philippi, quien tuvo la amabilidad de pro- 

 porcionarnos algunos datos sobre varios de los visitadores de Juan Fernandez que a con- 

 tinuación habremos de mencionar, estuvo en el año 1 85 1 en Masatierra el horticultor 

 ingles, residente en Valparaíso, Tomás Bridges. Parece que recolectó con preferencia 

 plantas vivas, heléchos, etc. para los conservatorios; no obstante hizo también una pe- 

 queña colección de plantas desecadas, de las cuales obsequió algunas al Museo Nacional 

 de Santiago. Tal vez no valdría la pena hacer mención de estas escasas muestras, si no 

 fuera que se encuentra entre ellas una especie endémica que desde Bertero nadie ha 

 vuelto a descubrir en la isla, a saber, el Loranthus berteroi. 



Una esploracion mui fecunda en resultados i que hizo ingresar al herbario de nuestro 

 Museo Nacional la mas valiosa de las colecciones que desde Bertero hasta nuestros dias 

 han sido formadas de plantas fernandezinas, es la que en el año 1854 emprendió el sub- 

 director del citado establecimiento Filiberto Germain. Se trasladó este infatigable natu- 

 ralista a las islas en la segunda mitad del mes de octubre, es decir, en una estación que 

 mas que ninguna favorece los fines del botánico herborizante i que, por otra parte, no 

 habia sido elejida por ninguno de los anteriores visitadores. Germain fué también a la 

 isla Masafuera cuya flora era entonces casi desconocida, puesto que apénas mas de una 

 média docena de especies habían sido recojidas allí por Cuming. Estas circunstancias 

 junto con el gran empeño que Germain puso a su tarea, esplica el número relativamente 

 grande de novedades que ofreció su bajo todos conceptos excelente colección. 



La descripción de las especies nuevas halladas por Germain en Masatierra i Mas- 

 afuera fué publicada dos años mas tarde por el director del Museo Nacional, doctor 

 R. A. Philippi, en un interesante artículo "Observaciones sobre la flora de Juan Fernan- 

 dez. 11 (50). Debemos advertir, porque Hemsley espresa dudas sobre el particular, que 

 Philippi, al escribir el citado trabajo, no habia estado todavía personalmente en Juan Fer- 

 nandez i que sus observaciones sobre las islas se fundan, fuera de las colecciones de Ger- 

 main, parte en los informes que recibió de este último, parte en los datos que encontró 

 en la Flora Chilena de Claudio Gay. Hé aquí la sustancia del trabajo de Philippi. 



"El terreno de la isla, dice refiriéndose a Masatierra, es enteramente volcánico, i se 

 compone principalmente de peñascos, con frecuencia tan parados como murallas, de modo 

 que muchos son enteramente inaccesibles. La parte oriental de la isla es mui elevada, i 

 su punta mas alta, el Yunque, situado al sureste del puerto, llega a 1,040 varas sobre el 

 nivel del mar. La parte occidental es comparativamente baja, llana, seca i desprovista de 

 árboles, miéntras que la parte oriental i principal, la parte boreal de ella, es casi entera 

 mente cubierta de bosques sombríos i siempre verdes, del aspecto mas hermoso, sobre 

 los cuales la elegante palma, conocida bajo el nombre de chonta, eleva sus graciosas co- 

 pas. Estos bosques llaman a la memoria los montes de las provincias del sur de la Repú- 

 blica; pero se diferencian mucho de éstos por carecer enteramente de plantas enredaderas 

 i de arbustos debajo de los árboles grandes, que hacen el monte de Valdivia impene- 

 trable; de modo que es fácil pasearse por los bosques de Juan Fernandez. Otra diferencia 

 mui marcada es la frecuencia mui grande de heléchos, cuyos detritos cubren el suelo. 



"Las plantas halladas hasta ahora en estas islas son las siguientes... n [el autor enu- 

 mera a continuación 139 especies de plantas vasculares; de éstas, sin embargo, ha sido 



