HISTORIA BOTÁNICA DE JUAN FERNANDEZ 



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portante para la ciencia i tanto mas maravilloso, cuanto que él va a dar a conocer a los 

 botánicos, árboles pertenecientes a una familia reputada hasta aquí absolutamente herbá 

 cea, i de los cuales ningún país ha ofrecido ejemplo. [El autor ignora que este descubri- 

 miento ya fué hecho por sus predecesores.] 



"Según la cita jeneral de estas plantas se verá que la vejetaciori de la isla difiere bas- 

 tante de la flora de la provincia de Santiago para hacer de ella una diversa rejion botánica. 

 Allí se ven algunas plantas pertenecientes a ámbas rejiones; también la Gunnera scabra 

 [en realidad Gunnera peltata], llamada pangue por los habitantes, se encuentra con una 

 fuerza admirable. El palqui [Cestrum parqui] no es ménos común, así como la Malva pros 

 trata [Modiola caroliniana], el Ammi visnaga [esta planta ahora no se halla en la isla], etc., 

 etc.; pero, en jeneral, a escepcion de algunas especies chilenas mas o ménos raras, todos 

 los demás vejetales son enteramente distintos i presentan al botánico maravillado el con 

 junto de una vejetacion propia de ese pais. Lo que es digno también de notar es la especie 

 de superioridad que toman de dia en dia las hortalizas orijinarias de Europa: se diria, 

 por ejemplo, que el rábano ha declarado la guerra á las plantas indíjenas de esta isla, pre- 

 tendiendo invadirla toda, pues se le ve cubrir campos enteros, introducirse en los bosques, 

 trepar aun las mas altas montañas, como si quisiera elevar su purpurino tronco para 

 tributar homenaje a los primeros navegantes. El capulí [Physalis peruviana] abunda tam- 

 bién entre las Gramíneas i ofrece al viajero atormentado de la sed, un fruto tan dulce como 

 suculento. En fin, hasta el durazno recorre los lugares mas salvajes de la isla, i subiendo 

 por las escarpadas rocas coronará mui pronto con sus dorados frutos la orgullosa cima del 

 brusco e inaccesible Yunque. 



"La zoolojía no es tan interesante como la botánica. A escepcion de una especie de 

 foca o lobo de mar que los pescadores acabarán mui pronto de destruir, los demás cua- 

 drúpedos, aunque salvajes ya, son todos orijinarios de Europa... [siguen noticias sobre 

 los toros, cerdos, ratones, perros i cabras]. Entre los pájaros se distinguen algunos pica- 

 flores de cabeza roja, azul, amarilla [hai solamente dos especies: Eustephanus fernanden- 

 sis i E. galeritus] i algunos trogloditas [parece que el autor se refiere al torito, Anaeretes 

 fernandensis] bastante singulares por su curiosidad. Desconociendo aun los funestos efec- 

 tos de las armas del cazador, tienen la costumbre de seguir al viajero admirado, reunirse 

 a su rededor, revoletear en su contorno i acercarse tanto que algunas veces pueden 

 tomarse con la mano. La thenca [esta ave es enteramente estraña a la fauna isleña] i el 

 zorzal [Turdus falklandicus] se encuentran también, pero jeneralmente los pájaros del mar 

 son mas numerosos i mas variados... [siguen observaciones sobre los peces marítimos]. 

 Los reptiles son allí casi ningunos [no hai ni una sola especie]; las arañas i los caracoles 

 poco numerosos [al contrario son mui comunes] i los insectos aunque no mui variados en 

 la especie, son sin embargo bastante abundantes para destruir los trabajos del desesperado 

 hortelano.11 



Concluye Gay su relación, espresando el deseo de que le fuera posible hacer una 

 segunda visita a la isla para completar sus estudios i colecciones en una estación mas favo- 

 rable. — Esta esperanza no se cumpliría, i trascurrieron ahora casi tres largos decenios 

 hasta que el suelo de Juan Fernandez fué pisado de nuevo por personas empeñadas en 

 esplorar su vejetacion. 



