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FEDERICO JOHOW 



la frutilla chilena que entonces abundaba en la isla del mismo modo que ahora. En 

 cuanto a las noticias que publicó Douglas sobre la vejetacion en jeneral (27), carecen, 

 según Hemsley, de interés especial. Sus plantas secas ingresaron al Herbario de Kew 

 i muchas de ellas fueron descritas por sir W. A. Hooker i Dr. G. A. Arnott (28). Mas 

 tarde hizo Douglas vastas colecciones de plantas en Norte-América que contribuyeron 

 grandemente al progreso de nuestros conocimientos botánicos sobre esas rejiones, i es- 

 taba ocupado en efectuar otra empresa idéntica en las islas Sandwich, cuando en una 

 de sus escursiones le alcanzó una terrible i prematura muerte (*). 



Pasaron ahora seis años hasta que Juan Fernandez fué de nuevo visitado por un 

 botánico de profesión, pero esta vez se llevó a cabo una esploracion tanto mas profunda 

 i completa. Fué don Cárlos I. Bertero a quien cupo la envidiable suerte de recorrer du- 

 rante varios meses del año 1830 una isla cuya flora entónces estaba casi desconocida del 

 mundo científico. Bertero era un médico italiano que nació en Alba, en el Piamonte. 

 Tenia una pasión decidida por la botánica i se trasladó dos veces a Sud-América con el 

 objeto de recojer plantas i redactar la flora de las rejiones que habia visitado. Desde el 

 año 1827 vivió en Chile, haciendo vastas colecciones de plantas que mandaba a Europa 

 i publicando varios artículos sobre la flora del pais, que figuran entre los mejores trabajos 

 botánicos que se han escrito en Chile. A principios del año 1830 se resolvió, a causa de 

 las funestas disensiones políticas que entónces ajitaban el pais, a abandonar el continente 

 para visitar algunas islas adyacentes i esplorar su flora. Este proyecto lo realizó en cuan- 

 to a Juan Fernandez, donde recolectó durante la primera mitad del año mas o ménos 

 2,000 ejemplares de plantas pertenecientes a 300 especies. De vuelta en Valparaíso, des- 

 pachó estas plantas inmediatamente a Europa, enviando una colección a sir William 

 Hooker en Londres, otra a Mr. Delessert en Paris, una tercera a la Real Academia de 

 Torino de la cual era miembro correspondiente, i algunas ménos completas a diversos 

 establecimientos botánicos de Europa. Apénas efectuado esto, Bertero se embarcó en 

 Valparaíso para la isla de Otaiti i después de haber hecho en ese lugar otra gran colec- 

 ción de plantas, partió de nuevo para Chile en un buque construido en la misma isla; 

 mas, de este buque nunca se ha vuelto a tener noticias i no cabe duda de que se perdió 

 en un naufrajio (17). 



Como ya lo dijimos, Bertero casi acabó la esploracion botánica de Masatierra, i po- 

 demos añadir ahora que ninguno de sus sucesores en la isla ha hecho una colección 

 tan vasta como la de él. Porque Bertero no recojió solamente las plantas vasculares de la 

 isla, las que en aquella época solian absorber casi por completo el interés de los botáni- 

 cos, sino que fijó su atención de un modo igual en las plantas celulares, inclusive los 

 hongos i liqúenes mas pequeños, que entónces ni en el continente habian sido estudiados. 

 Entre las plantas superiores que forman parte de la flora autóctona de Masatierra, hai 

 un número muí corto de especies que se escaparon a Bertero; por otra parte, ha costado 

 mucho descubrir de nuevo varías délas especies que él habia recojido. El único vacío con- 



(*) Cayó en una fosa hecha para entrampar animales vacunos i fué muerto por un toro que se hallaba 

 dentro. 



