HISTORIA BOTÁNICA DE JUAN FERNANDEZ 



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puertos ni lugar donde larguen sus anclas los buques, por la gran profundidad que se 

 encuentra en todo su circuito. Este monte está cubierto de hermosos árboles i de arroyos 

 de agua, como aseguran los pescadores que suelen abordarla. ... El terreno de la isla 

 Masatierra en jeneral es montuoso, desigual i lleno de grietas, ocasionadas por los nume- 

 rosos torrentes que descienden de las montañas. Abunda en buenas maderas, entre las 

 cuales se encuentra el sándalo que hemos mencionado entre los árboles de Chile, la ma- 

 dera amarilla [Zanthoxylum mayu] i la chonta, especie de palma que da una fruta no 

 despreciable. Su tronco, de un hermoso negro, es hueco como la caña, pero tan compacto 

 por causa de sus filamentos que se parece al fierro en la dureza. El almirante ingles An- 

 son, o el autor de su viaje, pinta esta isla como un paraíso; mas, en realidad su terreno 

 está infestado de gusanos que destruyen todo (*). La mar abunda en bacalao, langostas 

 marinas, leones, terneros i otros peces acuáticos, en lo que se cifra su comercio, que es 

 considerable.il En cuanto a Molina, dice p. 396 i 403: "En la isla de Juan Fernandez 

 se cria el sándalo blanco, el rojo i el setrino (**); el palo amarillo, o fagus lútea [Zantho- 

 xylum mayu], i un árbol que produce pimienta inferior a la que viene de Oriente, i cuyo 

 jénero no conozco [Eugenia fernandeziana]. . . . Producen las islas también una especie 

 de palma, llamada chonta, cuyo tronco es interiormente cóncavo como el de todas las 

 demás palmas, negro i mas duro que el ébano. ¡1 



De los postreros del siglo XVI 1 1 poseemos, ademas, dos documentos que son de cierto 

 valor para la jeografía e historia natural de las islas, i son: i.° un plano de Masatierra 

 levantado en 1795 por el intelijente gobernador Fernando Amador de Amaya i 2. 0 una 

 "lista de los árboles i arbustos útiles de Chilen compuesta para la corte de España, en 

 obediencia a un edicto real i acompañada de muestras de las respectivas maderas 



En el último documento se enumeran como existentes en Juan Fernandez los si- 

 guientes árboles: El canelo [Drimys winteri var. confertifolia], la chonta [Juania australis], 

 la lumaotemú [Eugenia fernandeziana], el mayo [Sophora tetraptera], el michay [Berbe- 

 rís corymbosa], el naranjillo [Zanthoxylum mayu], el peralillo [Psychotria pyrifolia], el 

 resino [Robinsonia gayana i thurifera], el sándalo [Santalum fernandezianum] i el espinillo 

 [Rhaphithamnus longiflorus]. 



Para concluir estos apuntes sobre la época colonial, recordaremos dos hechos histó- 

 ricos que no carecen de interés científico, a saber, el gran terremoto que en 1750 redujo 

 a escombros la naciente población de San Juan Bautista, i el reconocimiento del cerro 

 mas alto de Masatierra efectuado en 1795 por algunos habitantes del presidio. Si merece 

 fé la relación que de este último hecho, particularmente interesante para nosotros, hace 

 el ya mencionado gobernador Amaya ( #### ), existe en la cumbre del famoso Yunque que \ 

 hasta hoi dia nadie ha vuelto a ascender, un monte tupido de pangues [Gunnera bracteata ^ 



(*) Este dato es de mucho interés, por cuanto demuestra que la ruina de los bosques, cual se observa en 

 la actualidad, ha ocurrido también, quizas en forma análoga, en épocas anteriores. 



(**) La noticia de que haya tres clases de sándalo en Juan Fernandez, es seguramente equivocada. Parece 

 que el autor de ella es el padre Rosales i que de su obra la copiaron los historiadores posteriores. 



(***) Fué descubierto este documento en la Secretaría de la Capitanía Jeneral de Santiago por la señora 

 Graham e insertado como apéndice en su interesante itinerario (n). 



(****) Véase B. Vicuña M. (19), p. 316-318. 



