HISTORIA BOTÁNICA DE JUAN FERNANDEZ 



destruida por los huracanes del Cabo de Hornos i que salvó la vida de una parte de su 

 tripulación moribunda de escorbuto únicamente por la verdura fresca que le suministraron 

 los alrededores de la Bahía Cumberland. 



Séanos permitido insertar aquí íntegras las observaciones de esta importante obra 

 que tratan de la vejetacion de Masatierra: "La parte norte de esta isla, dice el autor 

 que confiesa no poseer conocimientos especiales de botánica, está compuesta de altos 

 i escarpados cerros, muchos de los cuales son inaccesibles, a pesar de que en su mayor 

 estension se hallan poblados de árboles. La tierra que cubre la roca en esta parte es de 

 consistencia suelta i de poca profundidad, de tal manera que los mas grandes árboles se 



secan lijero por falta de raices, cayendo en seguida al suelo La rejion sur, o mejor 



dicho suroeste, se distingue grandemente del resto de la isla, siendo seca, desprovista de 

 árboles i, comparada con los cerros de la parte norte, baja i plana. Esta parte no la visi- 

 tan nunca los buques porque está rodeada de una costa escarpada i no tiene ninguna o 

 mui poca agua dulce, i ademas se halla espuesta a los vientos del sur que soplan aquí por 

 todo el año i sobre todo con violencia en el tiempo del solsticio de invierno. Los árboles 

 que componen los bosques de la parte norte de la isla, son por su mayor parte aromáticos 

 i de clases mui variadas. Ningunos, entre ellos, tienen el tamaño suficiente para grandes 

 piezas de madera, con escepcion de los mirtos [Zanthoxylum mayu] que son los mas 

 grandes que hai en la isla i que nos suministraron toda la madera de que hemos hecho 

 uso; pero ni éstos tienen el tronco mas largo de cuarenta piés. La copa del mirto es re- 

 donda i parece de forma tan regular como si hubiera sido cortada artificialmente; en su 

 corteza se halla una escrecencia parecida a un musgo que en su gusto i olor recuerda el 

 ajo i fué usada en reemplazo de éste por nuestra jente. 



Encontramos aquí también el pimiento [Eugenia fernandeziana] i el árbol de col 



[Juania australis], si bien en poca cantidad Aparte de un gran número de plantas 



de varias clases que existen en la isla i que no éramos capaces de clasificar por faltarnos 

 los conocimientos necesarios para ello, hallamos allí casi todos los vejetales que suelen 

 estimarse como particularmente aptos para curar aquellos achaques escorbúticos que se 

 contraen por un alimento salado en viajes mui prolongados. En efecto, habia gran canti- 

 dad de berro [Nasturtium amphibium o Cardamine alsophila?] pórtula (?) i acedera 

 [Rumex acetosella] junto con una abundancia de nabos [Brassica napus] i rábanos de 

 Sicilia [Raphanus sativus]. Estas últimas dos plantas que se parecen algo una a la otra (?) 

 se confundían por nuestra jente bajo el nombre jeneral de nabos. Nosotros preferíamos 

 ordinariamente los tallos de los nabos a las raices que a menudo estaban bastante secas. 

 Esta verdura en unión con la carne i el pescado que encontramos aquí i que mas adelante 

 todavía tengo que describir, no solo agradó excesivamente a nuestro paladar, después del 

 largo tiempo que habíamos estado condenados al réjimen salado, sino que fué también de 

 las mas saludables consecuencias para el restablecimiento de nuestros enfermos .... 



Fuera de los vejetales mencionados que nos servían constantemente de alimento, 

 hallamos muchos acres de terreno cubiertos de avena [Avena hirsuta, la teatina] i trébol 



(*) Los nombres científicos de plantas en paréntesis cuadrados han sido agregados por nosotros. 



